Bölüm 7

Bölüm 7 - 7 7 Kampın Kalbi

Dünya donmuş bir çorak araziden ibaretti, keskin soğuk rüzgâr kemiklere işliyordu.

Yıldızlı gecenin altında, Büyük Xia Kampı'nın insanları zorlukla batıya doğru ilerliyordu.

1 Numaralı Mağara'dan 4 Numaralı Mağara'ya olan mesafe aslında iki kilometreden bile azdı.

Yine de bu iki kilometreden kısa mesafeyi aşmak Büyük Xia Kampı'ndan yüz aşkın kişinin tam iki saatini almıştı.

Bunun ana sebebi, Kızılorman Sırtı'ndaki kar birikintisinin şaşırtıcı derecede kalın olmasıydı.

Mağaranın dışında en ince kar tabakası bile yarım metreden yüksekti.

Bazı yerlerde kalınlık beş altı metreyi buluyordu ve öncü gruptaki güçlü insanlardan birkaçı şimdiden kar yamaçlarından aşağı düşerek çürükler içinde ve tanınmaz halde kalmıştı.

Daha derin karlarla karşılaşıldığında ekip durmak zorunda kalıyor, yola devam edebilmek için ön plandaki güçlü bireylerin fiziksel olarak bir patika açmasına güveniyordu.

Ayrıca hava soğuktu ve geceleri görüş mesafesi düşüktü.

Gruptaki çocukları göz önünde bulunduran Xia Hong, bilerek hızı yavaşlatmak zorunda kalmıştı.

Hız yavaş olmasına rağmen epeyce insan yaralanmıştı.

Ancak sonunda büyük bir risk atlatmadan hedeflerine ulaştılar.

4 Numaralı Mağara küçük bir tepenin batı tarafındaydı, girişi yoğun yapraklarla kaplıydı ve şimdi bunun üzeri bir kar tabakasıyla örtülmüş, hatta küçük buz sarkıtlarıyla kristalleşmişti.

Gruptaki bazı çocukların soğuktan dudakları morarmıştı; Xia Hong bir taş balta alıp kısa sürede girişin buzunu kırdı ve herkesin içeri girmesini hızlıca organize etti.

Bu mağara yaklaşık yüz metrekare büyüklüğündeydi ve öncekinden daha ferahtı.

Xia Hong mağaraya girer girmez bir ateş yaktı, ardından Xia Chuan'a girişi tekrar kapatması talimatını verdi.

Bu durum Xia Chuan'ın kafasını karıştırmıştı, çünkü geceleri hava sıcaklığı gündüzkünden daha yüksekti ve Soğuk Canavarlar o kadar aktif değildi; genellikle mağarayı kapatmaya gerek yoktu.

Yine de durumu hemen kavradı.

"Herkes etrafımda toplansın, söyleyeceklerim var!"

Xia Hong herkesi etrafına topladı, ardından ciddi bir tavırla ocaktaki ateşi işaret ederek şöyle dedi:

"Şu anda kamptaki en önemli şey bu ocaktır.

Yalancı Canavarlar üzerinde caydırıcı bir etkisi vardır ama aynı zamanda Soğuk Canavarları da çeker.

Bundan böyle, gece veya gündüz olduğuna bakılmaksızın, girerken veya çıkarken giriş mutlaka mühürlenecek; anlaşıldı mı?"

Mağarada taklitçi Xia Ding'in öldürülüp küle döndüğü önceki olay herkesin gözü önünde gerçekleşmişti, bu yüzden herkes Xia Hong'un sözlerine sonuna kadar güveniyordu.

Hepsi başlarıyla onayladılar.

"Chuan, elimizde ne kadar yiyecek kaldı?"

Bunu duyan Xia Chuan'ın ifadesi anında biraz karardı ve şöyle yanıtladı: "Elimizde yaklaşık yedi yüz pound Kristal Meyve ve sadece altmış pound Soğuk Canavar Eti kaldı."

Bu rakamları duyan herkes anında endişeye kapıldı.

Xia Hong da dahil.

Böyle sert bir dünyada tarım yapmak doğal olarak söz konusu bile olamazdı.

Belki varlığını sürdürüyordu ama mevcut Büyük Xia Kampı'nın kesinlikle bununla bir bağı yoktu.

Kızılorman Sırtı çevresindeki tüm insan kampıları dahil Büyük Xia'da temel gıda maddesi, Buz Çiçeği adı verilen bir ağaçta yetişen meyveydi.

Bu meyveler yumruk büyüklüğünde, kristal kabuklu, içi yumuşak ve yapışkan, tatlı lezzetliydi ve her biri yaklaşık yarım pound ağırlığındaydı.

Normal bir insanın hayatta kalabilmek için günde iki tane yemesi gerekiyordu.

Yedi yüz pound kulağa çok gibi gelse de 154 kişi için kesinlikle yetersizdi.

Tasarruflu davranılıp kişibaşına günde sadece bir tane verilse bile, bu yedi yüz pound ancak on gün dayanırdı.

Soğuk Canavar Eti'ne gelince; belki bazı büyük kamplarda bunu erzak olarak kullanabiliyorlardı ama Büyük Xia Kampı'nda Soğuk Canavar Eti, odun gibi kesinlikle stratejik bir kaynak olarak kabul edilirdi.

Bu dünyada insanlar, geliştirmeleri için Soğuk Canavar Eti'ne güveniyordu.

Daha önce Xia Ding, Büyük Xia Kampı'nda bir dağıtım sistemi uygulamıştı.

Odunculuk ekibi üyelerinin her birine günde bir pound verilirdi.

On beş ila on sekiz yaşındakiler ise her üç günde bir yarım pound alabilirdi.

Resmi olarak durum buydu ama gerçekler farklıydı.

Daha önce kampta çok az Soğuk Canavar Eti vardı.

En azından Xia Hong'un buraya geldiği son bir ay içinde, Xia Ding'in geri getirdiği tek Soğuk Canavar bir Kemik Dikenli Don Kurt'uydu ve o da sadece yavru, yaklaşık yüz pound kadardı.

İnsan çok, et az olduğundan, mevcut Soğuk Canavar Eti ağırlıklı olarak odunculuk ekibi üyelerinin çocuklarına gidiyordu.

Hem Xia Ding hem de Xia Chuan da daha önce bir miktar almıştı.

Ancak Xia Chuan, ağabeyinin Oduncu Alemine geçiş yapmasının yaklaştığı gerekçesiyle kendi payını Xia Hong'a vermişti.

Bu durum, sadece bir ay içinde Xia Hong ile Xia Chuan arasındaki bağın önemli ölçüde güçlenmesini sağlamıştı.

Kan bağı olan kardeşler olmalarına rağmen,

Bu, ölümün her an gelebileceği bir dünyaydı.

Gücü artırabilecek stratejik bir kaynak olan Soğuk Canavar Eti paha biçilmezdi.

Yine de Xia Chuan bunu ona vermeye hazırdı, bu da bu küçük kardeşin karakterinin saflığını gözler önüne seriyordu.

Xia Hong bu düşüncelere dalmışken, arkadaki Xia Chuan elinde mavi renkli bir et kütlesiyle ocağa doğru yaklaştı.

Soğuk Canavar Eti mavi renkteydi.

Xia Hong hafifçe şaşırdı ama Xia Chuan'ın niyetini hemen fark etti.

"Herkes, lafı dolandırmayacağım; kardeşim en güçlüsümüz ve şu an Oduncu Alemi'ne geçmesine sadece bir adım kaldı.

Önerim, kampımızın güvenliğini daha çabuk sağlaması için bu altmış pound Soğuk Canavar Eti'ni ona vermemizdir.

Hepiniz ne düşünüyorsunuz?"

Beklendiği gibi Xia Hong'un tahmini doğru çıkmıştı.

İçgüdüsel olarak reddetmek istedi ama yeniden düşünüp sessizliğini korudu.

Bencilce görünse de Xia Chuan'ın sözleri mantıklıydı.

Yine de insan doğası karmaşıktı ve Xia Chuan konuşmayı bitirdikten sonra odada çıt çıkmadı, kimse düşüncelerini dile getirmedi.

Özellikle de eski kampın odunculuk ekibi üyelerinin çocukları sessizliğe büründü.

"Hong, sana güveniyoruz ama Oduncu Alemi'ne geçtikten sonra bizi yüzüstü bırakmayacağına dair yemin edebilir misin?"

Konuşan güçlü ve yapılı bir gençti.

Yuan Cheng, dürüst ve açık sözlüydü.

Babası Yuan Gang, kamp gücünde Xia Ding'den sonra ikinci sırada geliyordu.

Konuşmacıyla ilgili bilgiler Xia Hong'un zihninde canlandı.

Hemen yanıt vermedi; bunun yerine etraftakilerin tepkilerini gözlemleyerek çevresine bakındı.

"Böyle zamanlarda kaynaklar gerçekten de Hong'un yeteneklerini artırmak için kullanılmalı."

"Ama o Et babamın kanı ve teriyle kazanıldı."

"Oduncu Alemi seviyesinde savaş gücümüz olmazsa odun bile toplayamayız ve bu üç ağaç bittiğinde donarak öleceğiz."

"Bence Hong'a verilmeli."

"Doğru, ona verilmeli."

...

Sadece eski odunculuk ekibi üyelerinin çocukları seslerini çıkardı.

Bundan, Büyük Xia Kampı'ndaki dengelerin daha önce nasıl olduğu hemen hemen anlaşılıyordu.

Xia Ding ve odunculuk ekibi üyeleri en üstte yer alıyor, kaynak tedariki ve kaynak dağıtımından sorumlu oluyorlardı.

Onların aileleri ikinci kademedeydi, kaynak önceliğinden yararlanıyor ve kamp meselelerinde söz sahibi oluyorlardı.

Diğer herkes ise kaynak dağıtımını bekleyen üçüncü kademeye düşüyordu.

Xia Hong düşüncelerini toparladı ve onları susturmak için nazikçe elini kaldırdı.

Onun hareketini gören herkes anında sessizliğe büründü.

Belliki, Xia Hong'un kamp saldırısı ve göç sırasındaki performansı zihinlerinde otoritesini çoktan kurmuştu.

"Cheng, eğer gitmek isteseydim, herhangi bir yemin edip etmemem fark etmezdi, bu yüzden sana hiçbir garanti veremem..."

Xia Hong, Yuan Cheng'e yanıt verdikten sonra biraz durakladı ve daha ciddi bir tonla devam etti:

"Aramızdaki temel unsur güvendir.

Sadece şunu söyleyeceğim: Eğer bu Eti bana vermeye razı olursanız, gelecekte bir gün bunu size misliyle ödeyeceğim.

Eğer razıysanız, şimdi bunu belirtin.

Değilseniz, eskisi gibi devam edeceğim."

Xia Hong konuşmasını bitirdiğinde mağarayı ilk başta bir sessizlik kapladı.

Ancak kısa süre sonra ilk ses sessizliği bozdu:

"Hong, sana güveniyorum."

Ardından ikincisi ve üçüncüsü geldi.

"Ben de lidere güveniyorum."

"Ben, Yuan Cheng, Soğuk Canavar Eti'mi Hong'a vermeye hazırım."

"Kesinlikle, sadece lideri güçlendirerek hayatta kalmaya devam edebiliriz."

...

Destek ve güven sesleri kalabalığın arasında yankılandı.

Xia Hong'un yüzünde bir gülümseme belirdi.

Xia Chuan'dan Soğuk Canavar Eti parçasını aldığında, Xia Hong'un bakışlarında yavaş yavaş bir kararlılık belirdi.

"Bu aşırı soğuk ve kıyamet benzeri dünyada, yalnızca karşılıklı güven ve saf samimiyet üzerine kurulmuş bir kamp gerçekten hayatta kalabilir ve güç eninde sonunda bunun ardından gelecektir."