الفصل 113

الفصل 113: الفريسة

---

كانت ووثينيا قد خمنت الشيء نفسه تماماً، سيكون إما مالريك أو والدهما أزيرون. ففي النهاية، كان الاثنان معترفاً بهما على نطاق واسع كأقوى أعضاء العائلة الدوقية وارغريف.

لن تكلف السينفايرا نفسها عناء استهداف شخص ضعيف مثلها، ولن تهدر جهودها على بعض الحكماء أو حتى الحكماء الأكبر. إن هاجمت، فستهدف لجعل الضربة مؤلمة، لنحت جرح عميق لا يُنسى في اسم وارغريف. ستبحث عن أولئك الذين قد يزعزع فقدانهم أساس العائلة ذاتها.

لكن قبل أن تعبر ووثينيا عن أفكارها، تابع مالريك حديثه. "أو قد نُهاجم كلانا في وقت واحد، مما يشل قوة وارغريف في يوم واحد."

جعلت كلماته أفكار ووثينيا تتوقف. هذا السيناريو... لم تفكر فيه من قبل. متى قال أحد إن السينفايرا ستستهدف شخصاً واحداً فقط؟ لا يوجد نمط ثابت لسلوكهم.

في الواقع، لا أحد يعرف عددهم الدقيق، فقط أن هناك خمسة منهم على الأقل. ثلاثة منهم قتلوا جدها، البطريرك السابق، واثنان آخران شوهدا بشكل متقطع في مناطق وعصور مختلفة على مدى العقود القليلة الماضية.

مع هذا العدد، يمكنهم بسهولة تقسيم قوتهم وضرب أعظم تهديدين في هجوم منسق واحد. ثم يتركون بقايا عشيرة وارغريف لتذبح على يد البشر.

ففي النهاية، لا يوجد واقع حيث لا ينقض الإمبراطور والدوقات والإمبراطوريات الكبرى في اللحظة التي يختفي فيها أقوى آل وارغريف. فرصة الاستيلاء على موارد وارغريف وأراضيها وأسرارها ستكون مغرية للغاية. ستكون الخسائر هائلة، والخيانة حتمية.

"في نهاية المطاف، كل هذا تكهنات." قال مالريك، قاطعاً الصمت مجدداً. "لا نعرف حقاً مسار عملهم. قد يتراجعون ولا يظهرون وجوههم مجدداً، ليس حتى نموت في ساحة معركة عشوائية."