الفصل 120

الفصل 120: باتمان

---

وقف إيثان هناك بضع دقائق، محدقاً في التمثال. لكي يعجب العامة بنبيل، لا بد أن النبيل قد فعل أشياء عديدة لكسب ولائهم. في معظم الحالات، عامة الأراضي لا يحبون حتى النبلاء الذين يحكمونهم... أو هكذا قرأ.

'حسناً... إن لم يكن والدي معتنقاً، فأظنه مجرد حاكم صالح.' فكر إيثان بترفيه خفيف.

لم يطل التفكير في القطع الذهبية التي وزعها والده. كان الرجل ثرياً بشكل سخيف بالفعل. النفقات الوحيدة داخل عائلة وارغريف كانت على الأرجح رواتب الخادمات والعمال والضرائب المستحقة للإمبراطور، ولا شيء آخر فعلياً.

ففي النهاية، لا أحد يعيش حقاً بشكل دائم في عقار وارغريف، بالتأكيد ليس بما يكفي لينفقوا ببذخ على الولائم أو المهرجانات.

بدأ إيثان يتساءل كم من الوقت سيتعين على عامة الناس العمل لكسب خمسين قطعة ذهبية. بناءً على تقديره، من المحتمل أن يستغرق الأمر عدة سنوات، إن لم يكن أكثر.

هز رأسه، والتفت بعيداً عن التمثال وواصل المشي. على طول الطريق، لاحظ بعض الأطفال يصطدمون به، على ما يبدو عن طريق الصدفة. لكن مع إدراكه الحاد، استطاع إيثان أن يرى بوضوح أياديهم الصغيرة الرشيقة تصل بمهارة إلى جيوبه.

لسوء حظهم، لم يكن قد خزن أي قطع نقدية في جيوبه، لذا غادر هؤلاء اللصوص الصغار خاليي الوفاض.

اكتفى إيثان بالابتسام وهز رأسه تجاه هذا السلوك. لم ينطق بكلمة. لقد توقع شيئاً كهذا بالفعل. مجرد حب العامة للدوق لم يجعلهم جميعاً قديسين فجأة.

بفكرة، أخرج إيثان بضع قطع نحاسية وفضية من مخزونه ونقلها بهدوء إلى جيوبه.

كان يعرف تماماً أنه حتى لو أوقف هؤلاء الأطفال ووبخهم، فسيستمرون في السرقة. كلمات التشجيع لا تملأ بطوناً جائعة أو تبقي سقفاً فوق الرؤوس.