الفصل 132

الفصل 132: كينت

---

'لا أستطيع حتى استشعار أي شكل من أشكال الحضور منه.' فكر إيثان، ونظره مثبت على الرجل أمامه.

'أيضاً، لمَ كل من في هذا العالم طويل القامة؟' تاهت أفكاره. 'والدي أطول من مالريك، الذي يبلغ طوله ثمانية أقدام بالفعل. ثم هناك كاساندرا، التي تقف بطول سبعة أقدام. والآن، هذا الرجل يبلغ طوله سبعة أقدام تقريباً أيضاً. وفي الوقت نفسه، أنا بالفعل بطول 6.6 قدم... وعمري ثمانية عشر عاماً فقط.'

مع ذلك التنهد الداخلي، تقدم إيثان خطوة وجلس بهدوء على الكرسي المقابل للقائد.

"لا شيء خطير، أيها القائد." بدأ إيثان بنبرة متزنة. "أحتاج فقط إلى مساعدتك في شيء ما."

"هوو..." أطلق القائد همهمة عميقة. "هل تحرك أحد ضد الشمس العاشر؟"

مع أن صوته ظل هادئاً، إلا أن إدراك إيثان الشامل التقط التحولات الخفيفة في أجسادهما. كل من القائد وكاساندرا قد عدلا وقفاتهما قليلاً، حركات صغيرة ودقيقة تشير إلى أنهما كانا مستعدين فوراً للتحرك، إذا دعت الحاجة.

"لا، أيها القائد." رد إيثان. "أشك في أن أي شخص يجرؤ على ذلك. لكنني هنا لأتأكد من أنهم لا يحصلون على الفرصة أبداً."

أعطى القائد إيماءة متأملة، ثم جلس ببطء هو الآخر. التقت عيناه بعيني إيثان، هادئة لكن ثاقبة، وكأنها تحثه على الاستمرار.

دون أي تردد، تابع إيثان: "سأتجه إلى مزاد في دار مزاد الأوركيد. أود منك مرافقتي كفارسي الشخصي حتى انتهاء الفعالية."

كانت هذه خطة إيثان منذ البداية عندما قال إنه سيأخذ حارساً واحداً فقط. إذا كان سيأخذ مرافقاً واحداً، فلمَ لا الأقوى؟ في حال حاول شخص ما فعل شيء متهور، فعلى الأقل يمكنه الجلوس والاستمتاع بالمشهد. ففي النهاية، لم يشهد قط معركة حقيقية بين أولئك الذين في قمة هذا العالم.

لم يكن يعرف القوة الدقيقة للقائد، لكن لم يكن هناك واقع يمكن أن يكون فيه قائد فرسان وارغريف ضعيفاً.

بدا القائد يفهم القلق غير المعلن وراء طلب إيثان. "لمَ لا تخبرنا ببساطة بما تريده من دار المزاد؟" اقترح. "يمكن لأحد الفرسان استعادته وإحضاره إليك."

"لا أحتاج إلى أي شيء، أيها القائد." أوضح إيثان. "سأذهب فقط للتجول. لا أكثر."

رفع القائد حاجباً واحداً، لكن بعد لحظة من التفكير، أومأ ببطء بفهم.