الفصل 159

الفصل 159: أطفال مجانين

---

انحنت شفتا ويليام في ابتسامة ساخرة وهو يرد: "سامحني لقولي هذا، أيها الشمس العاشر... لكن أمي لم تسيدي جباناً."

وقف إيثار صامتاً، ونظره مثبت على ويليام، الذي تكلم باقتناع تام. ثم، وكأنه اكتشف روحاً مشابهة له في الجنون، سمح لابتسامة لطيفة بأن تجذب شفتيه.

بصراحة، كان قد توقع أن ينسحب الصبي وينضم إلى الآخرين المجتمعين على اليسار. لو كان هو نفسه في موقف ويليام، لكان على الأرجح قد فعل ذلك دون تردد.

ففي النهاية، امتلاك لقب نبيل ليرثه، حتى لو كان مجرد لقب بارون، لم يكن أمراً هيناً. إنه يعد بحياة أمان نسبي، حياة سلام لا تشوبها المعارك المستمرة.

مثل هذه الحياة كانت تعني الاستيقاظ كل يوم دون خوف، والاستمتاع بالوجبات، والتمتع بالراحة، وإصدار الأوامر للخادمات وكبار الخدم، والتوقيع على الوثائق، وحضور الكرات الفخمة والتجمعات المتفاخرة التي ينظمها النبلاء، وربما، مع مرور الوقت، تكوين حريم حسب اختياره.

كان حلم عدد لا يحصى من الرجال، حياة خالية من الصراع الدائم.

بالطبع، يمكن للمرء أن يجادل بأنه كان بإمكانه تحقيق هذه الراحات ببساطة بالبقاء داخل عائلة وارغريف وأن يصبح الدوق.

لكن بالنسبة لإيثار، بدا ذلك عبئاً لا يطاق من العمل والتوقعات. علاوة على ذلك، كان أشقاؤه أقوياء بشكل ساحق، لدرجة أن التغلب عليهم بدا مستحيلاً... في الوقت الحالي.