الفصل 171

الفصل 171: جثة في لعبتهم

تحولت عينا الدوق ريديون سيلفرشيد نحو الشكل الصامت الدائم الجالس مقابله، الدوق أزيرون وارغريف. كان أزيرون يرتدي قناعه المعتاد من اللامبالاة، ونظره الثاقب لا يخون أي عاطفة. كسر ريديون الصمت أخيراً بصوت حمل فضولاً وشكاً كامناً.

"لا بد أن أسأل، أزيرون"، بدأ ريديون، نبرته متعمدة وثقيلة، "لطالما عُرفت عائلة وارغريف بأنها تستيقظ على سلاح واحد وانتماء واحد فقط. لكن يبدو أن ابنك يمتلك ليس واحداً، ولا اثنين، بل أربعة انتماءات متميزة: البرق، الضوء، المكان، والجاذبية. كيف يكون هذا ممكناً؟"

عند نطق السؤال، التفتت الأزواج من العيون فوراً نحو الدوق أزيرون، والتوتر في الحجرة ملموس. كان سؤالاً قد أحرق نفسه بالفعل في قلوب كل الحاضرين.

لأجيال، لم تنجب عائلة وارغريف نسلاً بأكثر من عنصر معروف واحد، رغم أن بعض انتماءاتهم بدت واسعة بما يكفي لتظهر للغسيداء على أنها انتماءات متعددة.

خير مثال على ذلك كان مالريك وارغريف، المعروف بالشمس الأول. كان انتماؤه هو الشمس ذاتها، قوة مفردة مطلقة. لكن، من ذلك الانتماء، أظهر تحكماً في كل من الضوء والنار.

وبالمثل، ووثينيا، القمر الثاني، كانت تسيطر على الجاذبية، رغم أن انتماءها الحقيقي كان القمر.

من هذا المنظور، بدا دائماً أن الانتماءات الأصلية لعائلة وارغريف تحمل ضمنها انتماءات فرعية، كأغصان تنبت من جذع عتيق. كان من المعقول افتراض أن تعدد قوى إيثار وارغريف الظاهر يندرج تحت تصنيف مماثل.

لكن السؤال ما زال يلوح كشفرة معلقة في الهواء: هل وقع إيثار حقاً في نفس التصنيف، أم أن شيئاً أكثر غموضاً كان يحدث أمام أعينهم؟

أما أزيرون، فظل صامتاً لوقت طويل. وجهه الحجري لم يخن شيئاً، لكنه في داخله شعر بنفس الحيرة التي أحس بها من حوله.

كانت الحقيقة مرة: إنه لا يعرف.

لطالما اعتقد أن ابنه الأصغر قد استيقظ على عنصر البرق فقط. كان إيثار يستخدم البرق منذ يوم صحوته الأولى، مسخراً إياه بشكل طبيعي وكأنه يجري في عروقه.