الفصل 19

الفصل 19: الصحوة الحقيقية

وقف آشير في صمت في غرفته، ينزع ملابسه بحركات متعمدة. تدفق سيل من الأفكار في ذهنه، وأمسك به عدم اليقين، ولم تكن لديه أي فكرة عما يتوقعه أو ما قد يأتي بعد ذلك.

من الذكريات المجزأة التي يمتلكها، لم يطأ آشير الأصلي ساحة التدريب قط. كانت مخصصة فقط لأولئك الذين صحوا حديثاً، لتكون مكاناً للإعداد والتدريب حتى سن الثامنة عشرة.

عند بلوغ الثامنة عشرة، كان من المتوقع أن يواجه كل متدسيد قتالاً حقيقياً، ليقوم بمهام تعينها عائلة وارغريف.

ورغم أن آشير كان في السابعة عشرة فقط، إلا أنه شك في أنه سيبقى في ساحة التدريب الأولى طوال العام، خاصة في ضوء الصحوة الحقيقية التي تحدث عنها البطريرك.

كانت الصحوة الحقيقية طقساً مقدساً لعائلة وارغريف، طقساً يختلف عن الصحوة التقليدية. فبينما تنطوي الصحوة القياسية على استخدام كرة لتنشيط عروق الأستراً، كانت تقاليد عائلة وارغريف أكثر وحشية ولا ترحم.

بعد ستة أشهر من الصحوة الأولية لعروق الأستراً، كان يُلقى بشموس وأقمار العائلة في غابة جامحة غير مروضة دون توجيه أو عون. ومن تلك النقطة، أصبح البقاء هو المعلم الوحيد.

إما أن يعودوا وقد رأوا العالم على حقيقته، قاسياً، شاسعاً، وغير مبالٍ، أو يموتوا، مبتلعين بالكامل في أعماقه القاسية.

منذ سن الخامسة عشرة، لحظة تحرك عروق الأستراً لديهم، عرّضت عائلة وارغريف أحفادها المباشرين لأهوال العالم الخام غير المفلفترة. كانت طريقتهم في صياغة القوة من خلال المعاناة، وتشكيل الورثة من خلال المشقة.

لكن صحوة آشير جاءت متأخرة، في السابعة عشرة. محنته، الصحوة الحقيقية، ستبدأ بعد ستة أشهر.