الفصل 192

الفصل 192: ذكاء عاطفي

"أتفهم"، قال بجفاف، "إذا كنت موهوباً للغاية بحيث لا تستطيع فهمه، صاحب السمو."

بدت كلمات إيثار وكأنها جمدت الطاولة بأكملها. انزلقت المقاطع من لسانه بسلاسة، لكن كل واحدة منها أصابت بحدة النصل. النبلاء، والشوك والسكاكين في أيديهم، توقفوا فجأة في منتصف حركتهم وكأنهم تحجروا بقوة غير مرئية.

نسيت وجباتهم، التي كانت شهية جداً، في صدمة اللحظة. لم تدخل الكلمات آذانهم فحسب؛ بل ترددت في عقولهم، متفجرة بجلاء لا يمكن تجاهله.

بالكاد استطاعوا تصديق ما سمعوه للتو.

الشمس العاشر، قد قلل بمهارة، وبلا شك، من موهبة الأمير الإمبراطوري. كان تصريحه أكثر من مجرد إعلان جريء؛ بل كان مقارنة، إعلاناً وضع مواهبه فوق مواهب الأمير، محولاً براعة الأخير إلى شبه تافهة في المقابل.

رغم أن أياً من هؤلاء النبلاء لم يكن متملقاً يتذلل علناً أمام فايلريك، لأنهم هم أنفسهم أبناء قوة، وورثة بيوت عظيمة، إلا أن الحقيقة بقيت أن فايلريك ما زال أميراً.

مكانته، بحكم الدم وحق الميلاد، كانت بلا شك فوق مكانتهم. سواء كانوا يعبدونه أم لا كان غير ذي صلة؛ موقعه وضعه على قاعدة لا يستطيع سوى القليلون الأمل في بلوغها.

الآن، تحولت العيون نحو فايلريك، منتظرة صامتة رد فعله. كيف سيكون رد فعله؟ ما الكلمات التي سيستخدمها للدفاع عن شرفه؟

لكن الأمير، لدهشتهم، بقي مذهولاً مثلهم. انفرجت شفتاه قليلاً، وكأنه يرغب في الكلام، لكن لم يخرج أي صوت. سيداطة جأشه، رغم أنها جديرة بالإعجاب، اختُبرت؛ ومع ذلك، بقي وجهه يحمل قناع عدم التعبير الذي زرعه منذ الطفولة.