الفصل 194

الفصل 194: أفكار عن لايرا

مع منشفة ملفوفة حول خصره وأخرى فوق رأسه، وقف إيثار أمام المرآة المعلقة بدقة على الحائط. تعلقت عيناه على الانعكاس الذي يحدق فيه، مستوعباً صورة جسده.

لم تكن بنيته الجسدية أقل من مذهلة. عضلات مضغوطة بقوة على جلده، مدمجة ومحددة، تشكل إطاراً رشيقاً وقوياً. عضلات بطنه، المرتبة بشكل مثالي في ستة مكعبات متماثلة، تلمع بخفة تحت الضوء والماء.

كل خط، وكل محيط، حمل ثقل الانضباط والكمال، منحوت وكأنه بيد الحكام أنفسهم. واقفاً هناك، لم يشبه مجرد رجل، بل التجسيد الشاب لإله حرب منسي، مولود من جديد في الجسد.

ارتفع طرف شفتي إيثار بابتسامة خفيفة وهو يحدق في المرآة. في حياته السابقة كإيثان، كان المشهد أمامه غير قابل للتصور. حينها، كان رجلاً عادياً، يحلم لكنه لم يحقق ذلك أبداً.

امتلاك مثل هذا الجسد كان امتيازاً نادراً لدرجة أنه حتى بين النخبة، كان واحد بالمئة من واحد بالمئة فقط يستطيع التباهي بشيء مماثل. كان النوع من البنية التي يسعى إليها الرياضيون المحترفون، ولاعبو كمال الأجسام، والفنانون القتاليون طوال حياتهم، وغالباً ما يقصرون عن بلوغها.

الآن، وقف في قمة التميز الجسدي، وكأن وجوده يسخر من حدود البيولوجيا البشرية. كان هذا هو الجسد الذي يتمناه كل رجل سراً، شكلاً متوازناً في الرشاقة والقوة لدرجة أن حتى أكثر الرياضيين إنجازاً في عالمه السابق كانوا لينظرون إليه بحسد.

عضلي لكن ليس ضخماً، رشيق لكنه قوي، كان جسداً مصمماً للمعركة والتحمل، جسداً يتحدث عن السلطة والإمكانات الخام.

ما زال مبتسماً، استدار عن المرآة.

بوميض من الضوء، ظهر صندوق أمتعته من الملابس على الطاولة الخشبية، مستدعى من خاتمه الفضائي.

بحرص وسهولة، تصفح الملابس المطوية بدقة واختار مجموعة نالت إعجابه. بعد أن ارتدى ملابسه، لوح بيده، واختفى صندوق الأمتعة مرة أخرى في فراغ خاتمه الفضائي.