الفصل 210

الفصل 210: قدر كبير من العمل

جلس إيثان على الأريكة في غرفة المعيشة، ووضعيته مريحة وابتسامة هادئة ترتسم على وجهه. كان الإحباط السابق الذي شعر به تجاه النظام البخيل قد تلاشى بالفعل في خلفية ذهنه، منسيًا كأن لم يكن. في هذه اللحظة، كانت أفكاره محتدمة بالترقب، ما الذي ستعلمه الأكاديمية بالضبط، وكيف ستصوغه تلك الدروس في الأيام القادمة؟

ورغم أنه كان يمتلك بالفعل القدرة النادرة والهائلة المعروفة بالتحكم المثالي بالأسترا، والتي جعلت مادة التحكم بالأسترا نفسها غير مجدية بالنسبة له، إلا أن إيثان كان ينوي الحضور. ففي النهاية، التباهي بين الحين والآخر لم يكن جريمة، وحتى أكثر الناس تواضعًا كانوا يستمتعون بأضواء الشهرة بين الفينة والأخرى. لم يكن إيثان مغرورًا بشكل خاص، لكن من لا يحب إظهار تفوقه بين الحين والآخر؟

ومع ذلك، لم يكن الغرور وحده ما حرك أفكاره. جال ذهنه في القائمة الطويلة من المواد التي تنتظره، متخيلًا كيف سيكون كل منها. لقد قرأ عددًا لا يحصى من حكايات الأكاديميات في حياته السابقة على الأرض، والتهم كل قصة عن عباقرة صغار يلتحقون بمؤسسات مرموقة، ويتنافسون مع الأقران، ويكسبون المجد.

لكن القراءة والتجسيدة كانا مفهومين مختلفين تمامًا. فالقصص كانت تشعل الخيال فقط؛ أما الواقع فكان يمتلك القدرة على إشعال الروح.

كلما تعمق إيثان في التفكير في الطريق أمامه، ازداد حماسه، وانتشرت في عروقه سعادة خفية لكن لا تُنكر. لم يكن قد تمنى الانتقال الروحي أو التناسخ، فهذه المفاهيم كانت من عالم الخيال، لا الواقع الذي كان يعرفه يومًا.

لكن القدر شاء أن يقذفه في هذا العالم، وإذا كان الأمر كذلك، فلن يضيع الفرصة. سيكون كل لحظة، مستمتعًا بالتحديات والانتصارات على حد سواء.

'أتساءل إن كان الطلاب الأكبر سنًا سيحاولون التنمر علينا نحن الصغار للحصول على نقاطنا. ففي النهاية، لم أرَ في كتيب قواعد الأكاديمية ما يمنعهم من ذلك'، تمثل إيثان في نفسه.

وأخذت أفكاره تتسع أكثر. 'ويبدو أنه لا توجد نوادٍ هنا، ولا مجلس طلابي، ولا جمعيات، ولا مجموعات لامنهجية. غريب... معظم حكايات الأكاديميات التي قرأتها كانت تضمها دائمًا.'

ثم طرأ فكر آخر، وجبّن حاجبيه قليلاً.