الفصل 216

الفصل 216: اليوم الأول

داخل حجرة فسيحة، على سرير ضخم كسرير ملوك ألاسكا، كان فتى نائمًا بسلام وكأن العالم خلف تلك الجدران لا يزن شيئًا على كاهله. ومن خلال النوافذ العالية على جانب الغرفة، تسللت أشعة شمس الصباح الباكر، منسكبة على ألواح الأرضية والستائر. اجتاح الضوء الذهبي الظلام الذي كان يسيطر على الغرفة، منيرًا كل شيء برقة متألقة. حمل الجو مسحة من الصفاء، وكأن الزمن نفسه قد تريث ليحافظ على سكون اللحظة.

[دينغ]

[يا حامل، استيقظ. لقد أصبحت الثامنة]

دوى صوت نظام التنبيه الشخصي لإيثان النقي داخل ذهنه، جارًا وعيه بعيدًا عن عالم الأحلام وعائدًا إلى عالم الأحياء.

ارتفعت أجفان إيثان، لتكشف عن عينين أرجوانيتين عميقتين كانتا تتلألآن بخفوت تحت وهج الصباح. بدت تلك الحدقتان الأرجوانيتان شبه أثيريتين، وكأنهما صُنعتا ليس للعالم الفاني بل لشيء يتجاوزه. وبتمتمة خافتة، مدّ ذراعيه ورجليه على السرير الواسع، وجسده يستمتع براحة النوم الباقية.

وبكسل، حكّ عينيه الناعستين بأطراف أصابعه، وكأنه يحاول طرد بقايا النعاس. ثم، بحرص متعمد، نهض من المرتبة الوثيرة وتحول إلى وضعية الجلوس.

تشكلت ابتسامة ببطء على شفتيه بينما استقرت أفكاره. لم تكن اليوم مجرد صباح آخر، بل كان مميزًا.

اليوم الأول من المدرسة في أكاديمية النجم.

لأول مرة في حياته، كان إيثان يتطلع إلى حضور الحصص. لكن هذه لم تكن مدرسة عادية، وحصصها كانت بعيدة كل البعد عن المألوف. كانت هذه الأكاديمية حيث يتجمع العباقرة، حيث تُشكل الأساطير، حيث يصبح الاستثنائي هو المعيار.

وما زال يبتسم بخفوت، حرك قدميه إلى حافة السرير ودفع نفسه إلى الوقوف بحركة واحدة سلسة. كانت الحصة الأولى لهذا اليوم هي مادة التحكم بالأسترا، المقررة في تمام الساعة التاسعة. ومن كل ما تعلمه، كان التأخير يعامل بأقصى درجات الصرامة. فالوصول متأخرًا كان يعادل الغياب، وداخل أكاديمية النجم، كان الغياب غير مقبول، مسلوبًا منه نقاطًا ثمينة يمكن أن تعني الفرق بين الامتياز والعقاب.