الفصل 251

الفصل 251: الصمت

---

لم يتردد ثالريك. لم ينتظر انجلاء الضباب قبل أن يتحرك. بدلاً من ذلك، شق طريقه مباشرة عبره، منفجراً من السحب الدوامة من الغبار والصقيع، وسيفه الطويل يتلألأ وهو يقطع الضباب نحو دوريس مجدداً.

اتجهت عينا دوريس نحوه بسرعة، مملوءتين بجنون شحذ بالألم والغضب. شوهت الجروح جلدها الخالي من العيوب ذات يوم، والدم يتدفق على جسدها في جداول رقيقة. بالنسبة لإيثار، كانت دوريس عقبة هائلة، خصماً ساحقاً. لكن بالنسبة لثالريك، كانت مجرد تحدٍ. جدير، نعم، لكنه ليس هائلاً بما يكفي ليُسمى تهديداً حقيقياً.

بطمس الحركة، اختفى كلا الشكلين. تحركا بسرعاتهما القصوى، وتضخيم الأسترا يتدفق عبر أجسادهما، مضخماً القوة والسرعة حتى تحطم الهواء أينما ذهبا. انفجر الجليد مجدداً من شكل دوريس، لكن في اللحظة التالية، تدفقت طاقة رمادية من سيف ثالريك الطويل، محولة إياه فوراً إلى بخار.

تحركا كوحوش هائجة، لا هوادة فيها ولا تنكسر. الضغط الهائل لمعركتهما جعل الغلاف الجوي ثقيلاً، كثيفاً بثقل الموت غير المعلن. بدت ساحة المعركة نفسها ترتجف، وكأنها تشهد غضبهما. كل ضربة تركت ندوباً على الأرض، وكل تصادم أرسل موجات صدمة تتردد عبر السهول المتجمدة.

لم يتوقف أي منهما، لم يتوقف أي منهما. لم يكن هناك تراجع، ولا تردد، فقط القتال ولا شيء أكثر.

أظهر ثالريك المدى الكامل لسبب حمله لقب وارغريف. كل هجوم من هجماته كان متعمداً، ومحسوباً، وموجهاً نحو النقاط الحيوية بدقة آلية. تحرك سيفه الطويل كالفضة السائلة، سلس، رشيق، وقاتل. حملت حركاته إيقاعاً، كل حركة تتدفق بسلاسة إلى التالية. لم يكن السلاح مجرد شيء يحمله؛ بل كان امتداداً لكيانه ذاته.

لكن دوريس لم تكن محاربة أقل شأناً. ضربت بدقة نحات ينحت الكمال من الرخام، كل حركة محسوبة ومنقحة. كل قطع، كل طعنة، كانت محاولة محسوبة لإنهاء القتال. كانت مهارتها في السيف فناً بالمليمترات، علماً بالدقة القاتلة.

وجاراها ثالريك ضربة بضربة. كل هجوم أطلقته، تصدى له. كل خدعة، كل خطوة خادعة، أجابها بسيداطة جأش مماثلة. بقيت عيناه باردتين، ثابتتين، لا رحمة فيهما. لن يغادر ساحة المعركة هذه حتى تسقط المرأة أمامه.