الفصل 255

الفصل 255: مُعَدَّل

---

تسلل ضوء الصباح بلطف عبر الغرفة، وأشعته الذهبية ترقص على الأرض المصقولة وتملأ الفضاء بإشراق هادئ. داخل هذه الغرفة الهادئة، كان فتى بوجه وسيم بشكل لافت وشعر بنفسجي عميق ينام بسلام، وتنفسه ثابت ولا يقلقه شيء، وكأن لا شيء آخر في العالم يهم في تلك اللحظة. بدا الهواء من حوله ساكناً، وكأن العالم نفسه يتآمر للحفاظ على هدوء نومه.

سرعان ما رفرفت أجفان الفتى، كاشفة عن زوج من العيون البنفسجية الساحرة التي بدت تتلألأ بخفة تحت ضوء الصباح. بتمطية كسولة، نهض إيثار من سريره وتحول إلى وضعية الجلوس، وشعره الأشعث يتساقط قليلاً على وجهه. للحظة وجيزة، جلس بلا حراك، عالقاً بين نعاس الأحلام ونداء اليقظة.

ثم، دون سابق إنذار، سقط إلى الوراء في سريره مجدداً، متمطياً بتثاؤب خافت، وكأنه يتلذذ بآخر بقايا النوم قبل مواجهة اليوم القادم. ما زالت عيناه تحملان ضبابية النوم، لكن مع نفس عميق، دفع نفسه إلى الأعلى مجدداً، مجبراً جسده أخيراً على الحركة.

جرّ نفسه إلى الحمام، وأدار إيثار الصنبور وترك الماء البارد يتدفق على جسده، غاسلاً بقايا التعب المتمسكة به. أيقظت البرودة حواسه، مشحذة وعيه. في غضون دقائق، انتهى وخرج، والضباب الخفيف من الاستحمام يتلاشى خلفه.

قبل وقت طويل، طلب وجبة الإفطار، وكالعادة، وصلت بسرعة. أكل في صمت، كل لقمة آلية لكنها هادئة، وفي غضون دقائق، أُزيلت الأطباق. استلقى على الأريكة، وحوّل انتباهه إلى الصوت المألوف الذي يسكن داخله، النظام.

سأل إيثار، ونبرته غير رسمية: "النظام، كم الساعة؟"

[أيها الحامل، هناك ساعة معلقة على الحائط. لماذا لا تجسيد إلقاء نظرة عليها؟]

تردد صوت النظام في ذهنه، ونبرته الآلية مشوبة بما يمكن تفسيره تقريباً على أنه انزعاج خفيف.