الفصل 266

الفصل 266: 00:00

---

جلس إيثار وعيناه مغمضتان بلطف على الأرض المصقولة الناعمة لحجرة تدريبه، وساقاه مطويتان بأناقة في وضعية اللوتس. لم يكن من النوع الذي ينهي جلسة تدريب بمجرد توقف ممارسته الجسدية؛ لا، كانت لديه عادة، طقس تقريباً، وهي مراجعة كل ما فعله خلال جلسة التدريب بصمت. كان يتدرب، ثم يجلس، ويغلق العالم خارجاً، ويمرر ذهنياً عبر كل حركة، كل تقنية، كل نفس، وكأنه ينقشها بشكل أعمق في كيانه.

امتد الصمت مع مرور اللحظات، ملفاً إياه كرداء غير مرئي. بقي في ذلك الوضع التأملي، وتنفسه هادئ ومنتظم بشكل مثالي، كل شهيق وزفير محسوب بدقة، وكأنه في نشوة منفصلة عن الواقع. بدا حضوره ساكناً، مسيطراً عليه، مروضاً بالانضباط المحض. سرعان ما انفتحت أجفانه ببطء، وفي اللحظة التي حيت فيها عيناه البنفسجيتان العميقتان العالم مجدداً، تردد صوت النظام البارد المألوف في ذهنه.

[أيها الحامل، الساعة 00:00 صباحاً]

بينما رن إشعار النظام، شعر إيثار باهتزاز خفيف قادم من داخل خاتمه الفضائي. تردد كنبضة، خفية لكنها واضحة. دون تردد، رفع يده، وتجسدت بطاقة نقاط أكاديمية النجم الأنيقة في كفه بوميض خافت. أرسل لمحة صغيرة من الأسترا إليها، والطاقة تتدفق عبر أطراف أصابعه كتيار لطيف، وفوراً، ظهر نص متوهج.

رصيد النقاط: 12,500.