الفصل 274

الفصل 274: صعب التعليم

---

فكرت جين وهي تتحرك، وخطواتها خفيفة ودقيقة، وكل حركة متعمدة كدقات ساعة صنعتها الحكام: 'كيف يمكن أن يكون بهذه القوة في هذا العمر؟ حتى العباقرة لا يمكنهم المقارنة...' كان سيفها الطويل ينزلق عبر الهواء برشاقة لا جهد فيها، معترضاً كل هجوم سريع من إيثار دون وميض من الإجهاد.

لقد استخدمت المبارز عدة مرات في الماضي، في الأيام الأولى من تدريبها عندما درست تخصصات أسلحة متعددة لصقل إدراكها للقتال. بسبب ذلك، تستطيع أن تقول بكل وضوح لا لبس فيه، تقنيات إيثار، انتقالاته، حركة قدميه، حتى التعديلات الطفيفة في زاوية كتفه قبل كل ضربة، كانت مصقولة جداً لشخص في عمره ومستواه.

لم تكن حركاته حركات طالب؛ بل كانت حركات محارب صقل فن المبارزة من خلال لحظات قليلة من الحياة والموت.

لم تستطع إلا أن تتساءل، حتى وهي تتحرك، 'أي نوع من المواهب الوحشية يجب أن يمتلكها ليصل إلى هذه النقطة مع عام واحد فقط منذ الصحوة؟'

رغم أفكارها، لم يتزعزع دفاعها. تدفق جسدها كالماء، غير منكسر في الشكل، لا تشوبه شائبة في التنفيذ. تمكنت من الدفاع والتحليل في آن واحد، محافظة على مسافة محسوبة وهي تراقب الشمس العاشر في حركته.

فكرت، وتنهيدة خفيفة شبه غير محسوسة تتشكل في صدرها، لكنها لم تصل إلى شفتيها أبداً: 'سيكون صعب التعليم.'

استمر إيثار في التحرك وكأن لا شيء آخر في العالم موجود، لا عيون تراقب، لا جبل، لا سماء. فقط التصادم، فقط النصل، فقط النفس التالي للقتال. تلاشى الواقع خارج تلك اللحظة إلى عدم الأهمية. لكن، بغض النظر عن كيف تحرك، وبغض النظر عن مدى حدة مبارزه وهو يشق الهواء، شعر وكأنه يضرب جداراً لا يمكن كسره. في كل مرة حاول فيها خدعة، لم تكلف جين نفسها عناء الاعتراف بها. تجاهلتها ببساطة، متفاعلة فقط مع الخطر الحقيقي داخل ضرباته.

لكن إيثار لم يتراجع. لم يعبس، ولم تخترق الإحباط هدوئه. لم يصبح مهتماً لمجرد أنه لم يستطع توجيه ضربة نظيفة واحدة. بدلاً من ذلك، لاحظ. اندفع حدسه القتالي، مشحذاً إدراكه وهو يدرس حركات جين، إيقاع تنفسها، حتى التحولات الخفية في دفاعها، لكن مع ذلك، لم يستخلص أي ثغرة.

لم تكن ملتزمة بهجوم حقيقي؛ كانت تتفاعل فقط، تختبره، تقيس مدى تقنيته. فهم أن جين لم تكن غير قادرة على الهجوم المضاد؛ لقد اختارت ببساطة عدم القيام بذلك. كانت تقيم، وليست تحت ضغط.