الفصل 281

الفصل 281: البركان [فصل إضافي]

---

في وميض هادئ من الضوء الفضي، ظهر إيثار مجدداً في غرفته. دون إضاعة ثانية، خلع ملابسه وتوجه إلى الحمام للاستحمام السريع. ملأ صوت الماء المتدفق الهواء، مصحوباً بلفحات خفيفة من البخار تتلوى عبر المدخل.

بعد لحظات، خرج، وقطرات الماء لا تزال تتلألأ على بشرته وهو يجفف نفسه بالمنشفة. ارتدى مجموعة جديدة من الملابس، بسيطة لكنها نظيفة، وحركاته ممارسة وفعالة.

تمتم إيثار لنفسه، وصوته هادئ ورزين، بالكاد فوق الهمس: "لنأخذ قيلولة لمدة ثلاثين دقيقة قبل أن أغادر للتدريب."

تسلق إلى السرير، وأغمض عينيه، غارقاً في الأغطية الناعمة وهو يتحدث ذهنياً لنظامه. 'أيقظني بعد ثلاثين دقيقة.'

[مفهوم، أيها الحامل.]

مع ذلك، انجرف وعي إيثار إلى السكون. انسحب عقله من العالم اليقظ، غارقاً في عالم الأحلام الهادئ.

[أيها الحامل، استيقظ]

تردد صوت النظام الآلي بوضوح في ذهنه، شاقاً ضباب النوم. رفرفت عينا إيثار البنفسجيتان. زفر ببطء، ممرراً يده على وجهه قبل أن يجلس. دون تردد، أرجح ساقيه على جانب السرير ونهض على قدميه.

كانت حركاته صامتة، متعمدة، مصقولة بالعادة. خرج من غرفته، والطنين الخافت لفيرلاس يتردد في أعماق وعيه، ثم غادر مبنى سكنه.

في هذه اللحظة، كانت وجهته واضحة، مرافق التدريب التي عرفهم عليها ثالريك وستيفاني خلال التوجيه.