الفصل 329

الفصل 329: شرارة [فصل إضافي]

غربت الشمس بسرعة وراء الأفق مع انتهاء يوم موجة الوحوش لهذا العام أخيراً. وتلاشت الساعات وبدأت الشمس في صعودها البطيء، راسمة السماء بضربات من الذهب والقرمزي مع بزوغ يوم جديد، غير مبال بالأرواح التي فقدت أو المجد الذي أحرز في اليوم السابق.

وبينما كان معظم المدينة ما زال نائماً بعمق، يستريح بعد الكارثة التي هزت أراضيهم، وقفت عائلة واحدة منفردة. كان البارون وأقاربه قد استيقظوا بالفعل، وقصرهم مفعم بنشاط خافت كسر سكون ما قبل الفجر. كانت الساعة الرابعة صباحاً، ساعة أحلام اليقظة والصمت الأعمق. ومع ذلك، داخل أسرار عقار ريفيل، كان كالدور غارقاً بالفعل في الحركة.

داخل حجرة تدريبه، كان صوت الأقدام التي تضرب الحجر الإيقاعي يتردد خافتاً. تحرك كالدور ورمحه ممسكاً بإحكام في يديه، وجسده يتدفق بدقة ورشاقة وغاية قاتلة. بدا هو وسلاحه يشتركان في وعي واحد، كل طعنة ومسح والتواء من ذراعه تحمل تركيزاً حاداً لمحارب صقله الانضباط. وشق الرمح الهواء بصافرة، وطقطت قدماه على الأرض بإيقاع موسيقي تقريباً، وكل حركة منه عرضت براعة لا تشوبها شائبة.

تراجع، ثم قطع. صد، ثم هاجم مضاداً. وتغير شكله بانسيابية بين الهجوم والدفاع، منفذاً سلسلة متصلة من الهجمات والصدود ضد خصم غير مرئي. وشعره الأسود تابع حركة ضرباته، متطايراً كظل متحرك، بينما توترت عضلاته النحيلة واسترخت في تناغم تام مع كل نفس. وتلألأ العرق خفيفاً على جلده، ملتقطاً الضوء الخافت لفوانيس قاعة التدريب.

كان كالدور موهوباً بلا شك. وفشله في الالتحاق بأكاديمية النجم، مؤسسة كانت تقبل فقط الأكثر استثنائية بين الآلاف، لم يقلل من تلك الحقيقة. ومع ذلك، حتى وهو يتدرب بدقة آلية، تجولت أفكاره بعيداً عن وقفته وحركاته الحالية. وانجرف ذهنه نحو شخص واحد، الشمس العاشر.

لم يستطع إلا أن يتساءل كيف بلغ ذلك الفتى، في عمره، تلك المرتفعات التي لا تُعمق في فترة عام واحد. كالدور نفسه كان قد أيقظ قدرته في محاولته الأولى، إنجاز احتفى به الكثيرون. في المقابل، نجح الشمس العاشر فقط في محاولته الثالثة والأخيرة. بكل منطق، كان ينبغي أن يكون كالدور هو المقدر للعظمة، الواقف على قمة الموهبة. غير أن الواقع أمامه أثبت عكس ذلك.

وبينما واصل كالدور تدريبه، ورمحه ينحت أقواساً غير مرئية في الهواء، كانت صورة الفتى ذي الشعر البنفسجي تلوح في أفكاره. وتذكر أنه رآه مرتين فقط في حياته، المرة الأولى خلال مأدبة عيد الميلاد الملكي للتوأم. في ذلك اليوم، شاهد الشمس العاشر وهو يسحق ريان سيلفرشيد بسهولة في مبارزة. لم يفكر كالدور في ذلك كثيراً حينها، ففي النهاية، كان ريان بعيداً عن الموهبة. حتى هو كان يستطيع هزيمة ريان بسهولة.