الفصل 354

الفصل 354: تقسيم النقاط

تجوّل إيثار وويليام وفينش قليلاً، متمهلين بينما كانوا يمرون عبر أراضي أكاديمية النجم المألوفة، مكان لم تطأه أقدامهم لأسبوع كامل. كان الهواء غريباً بشعور من الحنين، وكأن الأكاديمية نفسها كانت تنتظر عودتهم.

وفجأة، اختفى فينش من موقعه في غمضة عين وظهر على بعد أمتار قليلة أمامهم. وقبل أن يتمكن ويليام أو إيثار من التعليق، اختفى فينش مجدداً وعاد إلى موقعه السابق، وابتسامة ترتسم على وجهه.

"على الأقل خاتم الانتقال يعمل مجدداً"، قال بتنهد مريح، وكأن وزناً غير مرئي قد رفع أخيراً عن كتفيه.

ضيق ويليام عينيه قليلاً وهو يلتفت نحو فينش. "ألم يكن يعمل من قبل؟"، سأل، رافعاً حاجباً في حيرة.

"حاولت استخدامه أثناء المعركة ضد قطاع الطرق، لكنه لم يتفعّل أبداً"، رد فينش بهدوء. "لذا افترضت أنه يعمل فقط داخل حدود أكاديمية النجم، لأنه كان عديم الفائدة عملياً طوال الوقت الذي كنا فيه بالخارج."

أومأ ويليام بفهم، متقبلاً التفسير دون أي جدال. ومعاً، توجه الثلاثة نحو مبنى الغسيل، حيث كان ويليام وفينش قد تركا ملابسهما قبل الشروع في مهمة موجة الوحوش. وبعد استرداد متعلقاتهما، توجهوا مباشرة نحو غرفة ويليام.

وحالما دخلوا، ألقى ويليام بنفسه على السرير بتنهد متعب، محدقاً بفراغ في السقف وكأنه يقيم خياراته الحياتية. لم ينبس إيثار بكلمة؛ دخل ببساطة إلى غرفة المعيشة وجلس بتعبير هادئ ورزين. وتبعه فينش بعد لحظة، وانضم إليهما ويليام في النهاية.

ومن دون إضاعة ثانية، ظهر إبريق من العصير في يد إيثار مع كأس نظيف. وسكب لنفسه كمية وفيرة وبدأ بالشرب بهدوء.