الفصل 360

الفصل 360: رماد

خرج إيثار وويليام وفينش من مبنى سكنهم وبدأوا في التوجه نحو قاعة العمليات اللوجستية والمهام. وبينما كانوا يسيرون ويتحدثون بهدوء، انجذبت نظرة إيثار حتمًا إلى الأمام، حيث لاحظ راين وفايلرا وداريسا، الثلاثي الذي كان يعود بالصدفة من المكان ذاته الذي كان هو ومجموعته يتجهون إليه.

كانت النساء الثلاث يمشين بأناقة تلقائية، ذلك النوع من سيداطة الجأش الذي يجعل حضورهن ملحوظًا حتى بين حشد من الناس.

"أوه... إيثار، ألم تخض مهمة بعد؟ أم أنك عدت بالفعل؟" سألت فايلرا بابتسامة ودودة وهي تقتسيد. كانت نبرتها خفيفة، لكن عينيها حملتا حدة معتادة، تراقبان كل شيء.

"مساء الخير" قالت راين ببساطة، دون أن تضيف المزيد.

"مساء الخير، أيها الشمس العاشر" أضافت داريسا بهدوء، وابتسامة صغيرة ترتسم على زوايا شفتيها.

أومأ إيثار برأسه بإيجاز لراين وداريسا، مكتفيًا بتحية مختصرة، قبل أن يحول انتباهه إلى فايلرا. "لقد عدنا لتونا من مهمة، لكننا نرغب في خوض أخرى غدًا" ردّ بنبرة متزنة.

"نحيي الأميرة الإمبراطورية" قال فينش وويليام باحترام وهما ينحنيان، واضعين أيديهما اليمنى على صدريهما في حركة موحدة.

"لا داعي لكل هذا. داخل هذه الجدران، أنا مثل أي شخص آخر" ردّت فايلرا بود، وهي تنظر إليهما بابتسامة لطيفة. لم يتحدث ويليام وفينش أكثر؛ وبدلًا من ذلك، اكتفيا بالإيماء لإظهار تفهمهما ثم التفتا لتحية راين وداريسا أيضًا.