الفصل 370

الفصل 370: أحمق الحكماء

اكتفى إيثار بالإيماء لكلمات الرجل، وتعبيره هادئ ولا يمكن قراءته. اتجهت نظره نحو الجانب، حيث كانت المرأة التي هاجمته سابقًا تنهض ببطء مع أنين خافت. التقت عيناها السوداوان به، وفي لحظة قصيرة لا لبس فيها، لمعت نية القتل فيهما كشفرة مصقولة تلتقط وميض ضوء القمر.

لكنها، وسرعان ما ظهرت، تلاشت تحت قناع من اللامبالاة المتكلفة. شعر إيثار بها بوضوح، لكنه لم يكلف نفسه عناء الرد. لاحظها ببرود منفصل. سيتركها وشأنها الآن، فعل لامبالاة لا رحمة، لكن إذا تصرفت ضده مرة أخرى باسم الانتقام، فسيقتلها ببساطة بعد المهمة دون تردد أو ندم.

"يمكنكم الجلوس" قال الرجل، مشيرًا إلى أريكة في الجانب. حملت نبرته سلطة دون جهد.

لم يتردد إيثار أو يتوقف. مشى ببساطة نحو الأريكة وجلس عليها، وحركاته سلسة وصامتة. تبعه ويليام وفينش، محاكيين حركاته. خلع فينش غطاء ردائه حالما جلس؛ لم تعد هناك حاجة للتمويه في هذه الغرفة، ليس الآن.

"إذاً، سأطلعكم على تفاصيل المهمة" بدأ الرجل، ضامًا يديه معًا قبل أن يتحدث. "اسمي نورمان. أنا واحد من العديد من الجنود المتمركزين في مواقع حدودية مختلفة داخل إمبراطورية زاريثورن. واجبنا هو ببساطة صد الوحوش، والإيموفيراي، وكل ذلك..." تنهد بخفة. "بعبارات أبسط، نقضي على كل كيان غير بشري نصادفه."

تحدث بهدوء، وكأنه يصف أعمالًا روتينية بدلًا من معارك لا نهاية لها تغرق في الدماء.

"تقريبًا كل موقع حدودي يشرف عليه فارس" تابع نورمان. "عملنا يبقينا في هذه المواقع الحدودية لفترة غير محددة من الزمن، أحيانًا أسابيع، وأحيانًا أشهر، وأحيانًا أيام... وإذا ساءت الأمور، حتى سنوات. كل هذا يتوقف على متى ننتهي من القضاء على كل رجس نجده قبل أن ننتقل إلى موقع آخر، ونؤسس موقعًا حدوديًا جديدًا، ونكرر العملية مرة أخرى."