الفصل 380

الفصل 380: السرعة الفائقة

تحرك صموئيل وكأنه مجرد وميض عابر من الضوء، جسده يندفع من جذع شجرة شاهق إلى آخر بسرعة وخفة حركة سخيفة، شبه سريالية. في كل مرة يغير موقعه، كان وابل من السينبون يمزق الشجرة التي غادرها للتو، محولاً اللحاء والخشب إلى شظايا متطايرة. انحنى جسده إلى اليسار مرة أخرى، متفاديًا هجومًا آخر بفارق شعرة، والهواء يصفر بعنف من حوله وهو يلتوي عبره.

'كيف يمكنهم إرسال أكثر من مئة شخص ضد فريق من ثمانية؟'، فكر صموئيل وهو يتحرك بأناقة عمياء. لم يستطع ببساطة فهم ذلك. بالنسبة له، كان العدد سخيفًا، مفرطًا إلى حد الجنون. رغم أنه لم يكن يعرف العدد الدقيق للأعداء الذين يطاردونهم، إلا أنه كان يعرف بيقين مطلق أن عددهم يتجاوز المئة بكثير، وربما أكثر من ذلك بكثير.

'من القوي بما يكفي لتعبئة مثل هذه القوى البشرية وإجبارها؟'، تساءل، والإحباط يخترق أفكاره. لكن رغم تعمقه في التفكير، لم تتباطأ سرعة حركاته ولو للحظة، ولم تفقد إيقاعها أبدًا. تلاشت الأغصان فوقه بينما أصبح جسده خطًا من الضوء الفضي.

في اللحظة التالية، اندفع تيار ملتوٍ من الظل إلى الأمام، مخالب ظلية تنقض عبر الهواء ككائنات حية صيادة. تحول شكل صموئيل إلى شبح خافت لدرجة كادت تبدو خيالية وهو يتفادى كل مخلب ظلي بدقة مذهلة، منسوجًا عبر الهجوم بحركات ناعمة تتحدى الفيزياء.

كانت قدرة صموئيل تُسمى ببساطة: 'السرعة الفائقة'.

لقد ضاعفت سرعته، وردود أفعاله، وعملية تفكيره، وتوقيت ردوده، وتقريبًا كل عامل يتعلق بالحركة داخل جسده إلى درجة جنونية. لكن صموئيل لم يستيقظ هذه القدرة ويبقى ثابتًا كمبتدئ. لقد تدسيد بلا كلل، وتعلم المناورة في الأماكن الضيقة، والزوايا المحكمة، والغابات الكثيفة، والمساحات المحدودة. كان يعلم أنه لن يقاتل دائمًا في سهول مفتوحة حيث يمكن لسرعته أن تنطلق بحرية.