الفصل 386

الفصل 386: لعبة نفسية [فصل إضافي]

وقف أيدن بتعبير شبه هادئ على وجهه، وعيناه الهادئتان تتتبعان القتلة وهم يندفعون من شجرة إلى أخرى من حوله. لم يتحرك؛ بقي ساكنًا تمامًا، ووقفته مسترخية ورزينة، حارس صامت ينتظرهم ليضربوا. لم يكن هناك توتر في جسده، ولا أثر للخوف أو التسرع، كان يراقب ببساطة، بصبر، وكأن مرور الزمن نفسه قد تباطأ لاستيعاب هذه المسرحية القاتلة للحيوانات المفترسة.

كان سيف فضي معلقًا بلا مبالاة عند خصره، صمت أيدن كان متعمدًا، جزءًا من اللعبة النفسية المعقدة التي كان ينسجها. تحرك القتلة بدقة وسلاسة الراقصين، كل قفزة من غصن إلى غصن مصممة بنية قاتلة، غير مدركين أنهم كانوا بالفعل داخل شبكة مفترس أكثر مهارة منهم بكثير. وبعد ذلك، وكأنها في إشارة مبرمجة، تحركت القاتلة الأولى أخيرًا.

انقضت نحو أيدن بسرعة هائلة تركت أثرًا شبحياً خلفها، ضبابية بدت شبه خارقة في سرعتها. لكن حالما وصلت إلى مسافة الهجوم، توقف زخمها. للحظة، علقت في منتصف الهواء، وشكلها متجمد في ترقب، أو ربما إدراك، قبل أن ينقسم جسدها إلى نصفين مثاليين.

انهار النصف العلوي إلى اليمين، والنصف السفلي إلى اليسار، والدم يتجمع تحت حذاء أيدن. كان المشهد مروعًا، لكن أيدن لم يتراجع. لم تتحرك عضلة، ولم تُلق نظرة نحو الجسد الهامي على أرض الغابة.

بقي بلا حراك، عمود من الهدوء الذي لا يتزعزع. القتلة، بكل تدريبهم وتنسيقهم، لم يشهدوا كيف تخلص من رفيقهم بهذه السهولة. في لحظة تحركت، وفي التالية كانت ميتة، والفجوة بين هاتين اللحظتين كانت ضيقة لدرجة أنها بدت شبه معدومة.

"يبدو أن لا أحد منكم يرغب في التحرك" تحدث أيدن أخيرًا، وصوته منخفض ومتعمد، يحمل نبرة خفيفة من الضجر من الصمت المتواصل.