الفصل 399

الفصل 399: على المحك

لم يستطع الإيموفيرا من الرتبة الخامسة فهم ما كان يحدث في تلك اللحظة. لقد تم استدعاؤه قسرًا لسبب غير معروف، وقبل أن يتمكن حتى من الرد أو الغضب على من تجرأ على استدعائه، تلقى معلومات عن بعد من إيموفيرا ذي وجود أعلى، تأمره بقتل الفتى الواقف أمامه.

وبدون القوة أو السلطة لعصيان مثل هذا الأمر، وافق فورًا، معتقدًا أن المهمة ستكون سريعة وبسيطة. ففي النهاية، ما الذي يمكن أن يفعله مجرد طفل لكائن مثله، إيموفيرا من الرتبة الخامسة، وجود يفوق البشر بكثير؟

ومع ذلك، انهارت كل تلك الأفكار في العدم المطلق حالما شعر بتصوره للعالم ينقلب رأسًا على عقب بعنف. ارتفع رأسه في الهواء، مقطوعًا بشكل نظيف من جسده، بينما تحلل شكله المتبقي إلى غبار. تسارعت الأفكار في ذهنه بسرعة البرق في الوقت القليل المتبقي له، والحيرة وعدم التصديق يغمران وعيه. بالكاد بدأ في التحدث، وبالكاد أتيحت له الوقت لممارسة حقه ومحاولة إجبار الفتى على قتل نفسه، والآن، الآن هو ميت. انتهى وجوده بشكل مفاجئ لدرجة أنه لم يستطع حتى فهم كيف فشل.

تنهد إيثار بهدوء بينما تلاشى إطاره الأبيض المبهر في الثانية التالية، وتلاشى التوهج بينما كان يعطل شكل النجم ذهنيًا. عاد جسده إلى حالته الطبيعية. لقد أنهى للتو معركة وحشية مع الأزرق، معركة بالكاد تمكن فيها من مجاراة القاتل بدفع كل قدرة يمتلكها إلى حدودها. والآن، قبل أن يتمكن حتى من التقاط أنفاسه، ظهر عدو آخر على المسرح.

كان إيثار يدرك جيدًا أن أحد الأسباب الرئيسية لاستمرار معركته مع الأزرق لفترة طويلة كان بسبب قدرة القاتل على الإبطال. تلك القدرة الواحدة قيدته مرارًا وتكرارًا، مما أجبره على القتال بحذر والتكيف بسرعة. لو لم تكن تلك القدرة موجودة، كان إيثار واثقًا من أنه كان سيصمد أمام الأزرق ويقتله في غضون بضع دقائق، وربما بشكل أسرع.