الفصل 420

الفصل 420: البحر

لكن فالنتاين لم ينتهِ بعد. انفتحت فكاه، أسنانه متسعة بينما اندفع للأمام، محاولًا أن يعض معصم أزيرون بنية مفترسة. لم يجرؤ أزيرون على اختبار ما إذا كان درعه يستطيع تحمل تلك الأسنان. انسحب فورًا، جسده يضباب وهو ينحرف بعيدًا. رقصت قدماه على سطح الأرض بينما أعاد التموضع في لحظة، وبراجماته تغني بالفعل في الهواء متجهة نحو قفص فالنتاين الصدري.

لمعت عينا فالنتاين بينما صرخت غرائزه تحذيرًا. التوى جسده بحدة ليتفادى الضربة، لكن قبل أن يتمكن من إعادة تموضعه بالكامل، انطلقت يد أزيرون وأمسكت بأحد جناحيه. دون أن يفوت نبضة، استدار أزيرون، مستغلاً زخمه وقوته، وقذف فالنتاين للأمام كدمية مهملة.

فقد فالنتاين السيطرة على جسده للحظة، ظهره وجانباه يصطدمان بعنف بالأشجار، جذوعها تتشقق وتتحطم عند الاصطدام. لكن ذلك لم يُحدث فرقًا كبيرًا، خرج سالماً، هيئته الوحشية تمتص العقاب بسهولة.

توقف جسده أخيرًا على سطح بحر شاسع، الماء يموج بعنف تحته. التفت رأسه نحو اتجاه أزيرون، نية القتل تتوهج في عينيه. لكن قبل أن يندفع نحو الدوق، كان أزيرون قد حلّ على البحر أيضًا. مزقت سرعته جدرانًا شاهقة من الماء في أعقابه، أصابعه متجهة للأمام كطرف رمح نحو عيني فالنتاين.

للحظة عابرة، بدا العالم يتباطأ حول فالنتاين. ثم، في الثانية التالية مباشرة، عاد الواقع إلى مكانه. أعاد التموضع بدقة مذهلة، التوى رأسه جانبًا متفاديًا الضربة القاتلة. تحول مركز ثقله بسلاسة بينما أمسك بمعصم أزيرون، لوى جسده، وقذف الدوق فوق كتفه بكفاءة وحشية.

بانفجار هائل، ارتطم ظهر أزيرون بسطح الماء. انفجر البحر نفسه إلى الخارج، أمواج ضخمة تنفجر بعنف بينما ارتدت القوة إلى الخلف في دمار مدوٍ. لم يتوقف فالنتاين حتى. انساب للأمام في حركة واحدة متصلة، ساقه ترتفع في الهواء وتحوم فوق وجه أزيرون لجزء من الثانية كجسم غامض. ثم هوت قدمه إلى الأسفل بقوة شمس محتضرة، نازلة كمطرقة قاضية تصدر حكمًا نهائيًا.