الفصل 430

الفصل 430: اقتراح [فصل إضافي]

جاء الصباح سريعاً. استيقظ إيثار باكراً مع بزوغ الفجر، عيناه تفتحان بهدوء وكأنه كان مستيقظاً قبل أن يتحرك جسده بوقت طويل. كان نائماً منذ وقت المساء من اليوم السابق، ورغم ساعات الراحة، كانت حواسه حادة ويقظة بالفعل. دون إضاعة الكثير من الوقت، مرّ بروتينه الصباحي المعتاد، وإن لم يخلُ من جلسة تمرين قصيرة بالطبع. كانت حركاته متحكمة ودقيقة، كل تمدد وحركة متعمدة، وكأنه يعاير جسده لليوم القادم.

بمجرد الانتهاء، جلس إيثار على كرسي داخل الغرفة، مستريحاً براحة بينما كان ينتظر استيقاظ البقية. وضعيته مسترخية، لكن وعيه لم يتراخَ أبداً، إدراكه الشامل ينشط بخفوت في الخلفية كعادة لا كضرورة.

أصبح ضوء شمس الصباح أكثر سطوعاً تدريجياً، ضوء ذهبي ينسكب عبر النافذة ويزحف عبر الغرفة. بعد مرور بعض الوقت فقط، تحرك ويليام وفينش أخيراً من نومهما. في اللحظة التي نهض فيها ويليام من سريره، لا يزال مشوشاً وخاملاً، تكلم إيثار فوراً.

"صباح الخير يا أميرة فيونا."

رد ويليام، الذي لا يزال مخدراً من النوم، بفتور. "صباح الخير." تثاءب على نطاق واسع وتمايل نحو الحمام، خطواته غير ثابتة وهو يغسل وجهه ويفرك أسنانه، مرشاً الماء ليطرد بقايا النوم.

"ماذا هناك للإفطار؟" سأل ويليام وهو يخرج من الحمام.

"لم أعلم أنني أرتدي مئزراً حول خصري"، رد إيثار بلامبالاة، رافعاً كأساً إلى شفتيه ويرتشف خمراً بتعبير يوحي بأنه غير منزعج تماماً.

بتنهيدة، هز ويليام رأسه وأخرج مجموعة ملابس جديدة بينما كان يستعد للاستحمام. بعد بضع دقائق، استيقظ فينش أيضاً من أحلامه الجميلة، جاراً نفسه على مضض من السرير لمواجهة الواقع، حركاته بطيئة ومبالغ فيها وكأن كل خطوة كانت جهداً.

بعد مرور بعض الوقت، انتهى الجميع أخيراً من التحضير. مع عدم وجود ما يفعلونه في الداخل، قرر الفريق التوجه إلى الخارج. خرجوا من المبنى معاً، ومشوا على طول ممرات المستوطنة وسرعان ما صادفوا أيدن في الطريق.

"صباح الخير"، حيّا أيدن، ابتسامة دافئة على وجهه.

"صباح الخير"، رد إيثار وويليام وفينش في نفس الوقت، أصواتهم تتداخل بشكل شبه مثالي.