الفصل 442

الفصل 442: أتمنى ذلك أيضًا

أخرج صوت خطوات تقتسيد من الجانب إيثار من تأملاته. تحولت عيناه غريزيًا في ذلك الاتجاه، وسرعان ما رأى فينش وويليام يسيران نحوهما نحو إيثار ورايتشل. وعلى الفور تقريبًا، التفت انتباه رايتشل إلى الجانب أيضًا، وعيناها الزرقاوان كالجمان تثبتان على فينش حالما رأته. دون تردد، اندفعت إلى الأمام ولفت ذراعيها حوله في عناق ضيق، وصوتها يرن بحماس وهي تتحدث.

"أخي الكبير، كيف كان أدائي؟ هل رأيت تقدمي؟" سألت بحماس، بالكاد قادرة على احتواء نفسها.

انحنى فينش قليلًا وهو يرد، ونبرته دافئة وصادقة: "لقد رأيت،" ثم أطلق تنهيدة صغيرة وكأن الفكرة تحمل ثقلًا. "وعليّ أن أقول، قريبًا جدًا، ستستيقظين وتتجاوزين أخاك الكبير." الطريقة التي تكلم بها جعلتها تبدو وكأنه يؤمن حقًا بكلماته.

تألقت عينا رايتشل أكثر عند ذلك. "عندما أستيقظ، يمكنني أنا وأخي الكبير أن نتبارز حقًا،" قالت بشوق، "بطاقة الأسترا وقدراتنا." تحدثت وكأنها ترى المستقبل يتكشف أمام عينيها، الصورة حية لا تقبل الشك في ذهنها.

"أنا أيضًا أتطلع لذلك،" ردّ فينش، وابتسامة تشكلت طبيعيًا على شفتيه. بعد توقف وجيز، تحولت نبرته قليلًا وهو يستكمل: "اذهبي واغتسلي، ثم عودي إلى غرفتك واستحمي. خذي قسطًا من الراحة ثم عودي." حمل صوته سلطة لطيفة، ممزوجة بمحبة لا لبس فيها.

"حسنًا، يا أخي الكبير،" أطاعت رايتشل بطاعة، وهي تهز رأسها. ثم التفتت نحو إيثار ويليام، مبتسمة بسطوع وهي تضيف: "سأعود بعد قليل، يا أخي إيثار، يا أخي ويليام."

"انطلقي، سنلتقي بكِ لاحقًا،" ردّ ويليام، غامزًا لها بمزاح.

وبذلك، استدارت رايتشل وعادت إلى الغرفة التي كانت قد غيرت فيها ملابسها من ثوبها الأزرق إلى بذلة القتال الزرقاء. لكنها لم تكلف نفسها عناء التغيير مجددًا. بدلًا من ذلك، التقطت ثوبها ببساطة وخرجت به في يدها.

"أراكم لاحقًا، يا أخي الكبير، يا أخي ويليام، يا أخي إيثار،" نادت بمرح وهي تلوح، ثم انطلقت في ركضة خفيفة عبر حجرة التدريب نحو المخرج. وعندما بلغت الباب، انفتح بمفرده قبل أن تلمسه. كان أحد كبار خدم عائلة ويل واقفًا هناك بالفعل، متوقعًا وصولها. انحنى باحترام في اتجاهها، لكن رايتشل بالكاد لاحظت، إذ كانت قد انطلقت تقفز في الممر بابتسامة مشرقة متجهة نحو غرفتها.

بينما كان يراقبها وهي تختفي، تحدث فينش بنبرة فيها شيء من المرح، وعيناه السوداوان تتحولان نحو إيثار: "لو لم أكن أعرفك بشكل أفضل، لظننت أنك تحاول خطف أختي مني."