الفصل 459

الفصل 459: القبلة

هز فينش رأسه عند تصريح الإيموفيراي. لم يكن مهتماً بارتباط آخر أو أي شيء من هذا القبيل. حتى لو كانت روحه قوية بما يكفي لتسمح له بالارتباط بمزيد من الإيموفيراي، فإن كل ما يعنيه ذلك حقاً هو أن حياته وموته سيعتمدان الآن على كيانات أكثر. ففي النهاية، إذا مات أحدهم، فإنه سيهلك معهم أيضاً. بدا الارتباط بمتعدد من الإيموفيراي غير مفيد أكثر من كونه نافعاً.

'ما هي فوائد هذا أصلاً، بصرف النظر عن امتلاك حارس من الرتبة الخامسة؟' تأمل فينش في نفسه. ومع ذلك، لم يطل تفكيره في الأمر. في النهاية، اختار ببساطة أن يترك كل شيء لقدرة الحظ السعيد، القدرة ذاتها التي قادته إلى هنا في المقام الأول.

"إذا كان هذا كل شيء، فلنبدأ." قال الإيموفيراي وهو ينهض من مقعده.

على عكس السابق، عندما ظهر أمام فينش دون أي حركة مرئية، سار هذه المرة. كانت خطواته لطيفة وهادئة وهو ينزل الدرج القصير المؤدي من المنصة المرتفعة. وسرعان ما وقف مباشرة أمام فينش، وحضوره ساحق لكنه هادئ بشكل غريب.

"كيف نفعل هذا؟" سأل فينش، وعيناه تضيقان قليلاً. كان يتوقع قدراً كبيراً من الألم. ففي النهاية، قيل له بوضوح أنه والإيموفيراي أمامه سيصبحان واحداً.

"إنه ليس أمراً كبيراً أو معقداً." رد الإيموفيراي. "علينا فقط أن نتقبل." قيلت الكلمات بصراحة، ووجهه خالٍ من أي تعبير.

لم يتردد فينش ولو لكسرة من الثانية. تشوش جسده وهو يندفع للخلف، واضعاً مسافة بينه وبين الإيموفيراي فوراً. وتشوهت ملامحه بينما اجتاحته الدهشة والانزعاج.

'لا عجب أن الناس لا يرتبطون.' فكر فينش وهو يحدق في الإيموفيراي. 'من يريد تقبيل إيموفيراي؟'

"أليس مضحكاً؟" قال الإيموفيراي، محدقاً في فينش بابتسامة مستمتعة. "أنت مستعد للمخاطرة بحياتك من أجل هذا، ومع ذلك لا تستطيع حتى تبادل قبلة لثانية واحدة."

ضاقت عينا فينش بحدة. "كنت تمزح." أدرك فوراً تقريباً.

"بالطبع كنت." رد الإيموفيراي، وابتسامته تتسع. "من يريد تقبيل فتى سمين مثلك؟"

تنهد فينش بعمق عند تلك الكلمات. لم يستطع حقاً فهم الإيموفيراي الواقف أمامه. عندما التقيا أول مرة، تصرف ككيان عتيق وقوي، مهيب، رزين، وغامض. أما الآن، فهو يمزح فقط، ويسخر منه بإهانات عابرة وكأنه يجد متعة في ردود فعله.

'أليس من المفترض أن يكون الإيموفيراي الإيجابي لطيفاً ووديعاً؟' فكر فينش بتنهيدة ذهنية. 'أم أن هذا ينطبق فقط على الضعفاء والأقل ذكاءً، أولئك من الرتبة الرابعة وما دون؟'