الفصل 466

الفصل 466: التجنيد

"آه... إذاً لم يتبق لنا سوى مهمة واحدة معاً." تكلم ويليام وهو جالس بهدوء، بهيأة شبه مستسلمة، ووضعيته مسترخية رغم ثقل كلماته. لا أحد في كامل عقله سيكون سعيداً بفقدان قوة كإيثار من فريقه، شخص يكفي حضوره وحده لقلب موازين أي ساحة معركة. ومع ذلك، كان الجميع يدركون حقيقة الموقف. لم يكونوا قادرين ببساطة على الاستمرار في المشاركة في المهام معاً، ليس عندما نما إيثار إلى ما يتجاوز بكثير نطاق الطالب العادي. لقد كان، بكل معنى الكلمة، وحشاً.

على جانب الغرفة، كان فينش مشغولاً بشرح كل ما يعرفه عن أكاديمية النجم لليور، وكلماته تتدفق دون توقف بينما كان الإيموفيراي يصغي باهتمام. أراد ليور تقديماً شاملاً لكل ما يتعلق بالأكاديمية، قواعدها، هيكلها، أخطارها، وثقافتها الغريبة، وفينش، بشكل مدهش، أخذ دور المرشد بجدية تامة.

"يمكنك الاقتراب من أولئك الذين أردت الاقتراب منهم؛ لم يعد هناك وقت كافٍ." تكلم إيثار بنبرة جامدة منفصلة وهو يحدق في الكتاب الذي بين يديه، وعيناه تتصفحان سطراً تلو الآخر. لم يرفع نظره حتى وهو يتحدث. شخصياً، أراد فقط إكمال المهمة الثالثة في أسرع وقت ثم يكرس نفسه بالكامل للتدريب، مغلقاً كل إلهاء وتفاعل غير ضروري قد يبطئ تقدمه.

ألقى ويليام نظرة نحو ليور وفينش، وكلاهما واقفان بجوار النافذة. كان ضوء الشمس يتسلل عبر الزجاج، ملقياً ظلالاً طويلة في الغرفة. وبتنهيدة هادئة، نهض ويليام من مقعده ومشى نحو الباب. وبينما وصل إلى المقبض، تكلم دون أن يلتفت: "سأقوم بتجنيد الطالب صاحب المرتبة الثامنة، أوليفر تويست." كانت كلماته موجهة بوضوح لكل من إيثار وفينش.

تحولت عينا إيثار للحظات نحو ليور وفينش قبل أن تخفت نظره قليلاً، وتغوص أفكاره إلى الداخل. 'الارتباط، هاه.' ورغم أن فينش استفاد منه، إلا أن إيثار كان قد أوضح موقفه لنفسه. لم تكن لديه نية لسيدط حياته بشخص أو كيان آخر. مهما كانت الفوائد، ومهما كانت النتائج قوية، فهذا النوع من الارتباط ليس له.

وبذلك، هز رأسه بخفوت وقرر نسيان الأمر تماماً. لم يكن له علاقة به، على الأقل ليس مباشرة. ومع ذلك، كان قد استنتج بالفعل أنه سيفحص معلومات عن الارتباط في مكتبة أكاديمية النجم في وقت ما. حتى لو كلفه نقاطاً، فهي معلومات تستحق المعرفة، والنقاط كانت شيئاً يمتلكه بكثرة.