الفصل 506

الفصل 506: مشكلة مهارة [فصل إضافي]

كان إيثار نائمًا في غرفته، بينما أشرقت شمس الصباح من حيث كانت قد اختفت في اليوم السابق، وأشعتها الذهبية تنساب برفق عبر النافذة وتتدفق على وجهه، وهو نائم بلا أي هم في العالم، وأنفاسه بطيئة ومنتظمة، وملامحه مرتاحة بشكل جعله يبدو أصغر سنًا مما هو عليه حقًا.

لم يكن لديه وظيفة أو مكتب يذهب إليه، ولا مشرف ينتظر لتوبيخه، لذا لم تكن هناك حاجة مطلقًا للاستيقاظ مبكرًا كما كان يفعل في حياته السابقة. رفرفت عيناه بتكاسل وهو يمنح العالم تلك الحدقتين الأرجوانيتين الحادتين، المتلألئتين بخفوت تحت ضوء الشمس. 'صباح جميل،' تمتم في نفسه، وقد حل اليوم الذي طال انتظاره للمهام الفردية.

بابتسامة خفيفة على وجهه بددت تلقائيًا كل آثار النعاس، نهض على قدميه وشرع فورًا في روتينه الصباحي المعتاد، وحركاته ممارسة وفعالة، وكل فعل سلس وغير متسرع.

لكن هذه المرة، لم يرتدِ الملابس العادية التي اعتادها للدروس أو التدريبات غير الرسمية، لا، اليوم تطلب شيئًا مختلفًا، شيئًا أكثر ملاءمة للقتال الحقيقي وسفك الدماء الحقيقي. فارتدى قميصًا ضاغطًا حدد عضلاته المتناسقة ومنحوتة بدقة، والقماش يلتصق بجذعه كجلد ثانٍ، ثم ارتدى سرواله الواسع قليلاً لكنه مصمم للسماح بحرية وحركة قصوى دون قيود.

ارتدى درعه، الذي تألف من صدرية تناسب صدره بإحكام، وساعدين ركبهما بعناية على ساعديه، ثم ساقيتين ثبتهما بإحكام على ساقيه، وكل قطعة تستقر في مكانها بدقة صامتة، وارتدى نوعًا آخر من الأحذية، مصنوعة من جلد معزز، لكن نعالها مبطنة بصفائح معدنية تسمح مع ذلك بالحركة السريعة والرشاقة دون التضحية بالحماية.

علق غمده على خصره، وانزلقت فيه فيرلاس بسلاسة مع همس معدني خفيف بدا وكأنه حي، وكأن النصل نفسه يترقب المعارك القادمة، ثم وضع أخيرًا رداءه الأحمر على كتفيه، والقماش يتدفق على ظهره كشريط من نار قرمزية.

وبينما كان يتأمل نفسه في المرآة، بدا أقل كطالب عادي وأكثر كإقطاعي يستعد للاندفاع إلى أراضٍ نبيلة أثناء الحرب، قائد شاب وليس مجرد منتسب لأكاديمية.

أومأ إيثار لنفسه بارتياح صامت، ثم ابتعد عن المرآة وتوجه نحو الباب، ووجهته بسيطة وواحدة: قاعة العمليات اللوجستية والمهام.