الفصل 51

الفصل 51: لوحة الإعلانات

مرت ثلاثة أسابيع منذ أن غادر إيثان العاصمة وعاد إلى عقار وارغريف. وخلال هذه الفترة، انتشر اسم إيثان بسرعة بين كل من البيوت النبيلة والعوام على حد سواء.

زعم البعض أنه كان يتظاهر بالضعف طوال الوقت ولم يطلق العنان لقدراته الحقيقية إلا في تلك اللحظة بالذات. وجادل آخرون بأنه كان ببساطة موهوباً إلى هذا الحد منذ البداية.

كانت هناك حتى إشاعات جامحة تقول إنه قتل ألف إيموفيراي في يوم صحوته. انتشرت قصص عديدة وإشاعات مبالغ فيها كالنار في الهشيم، مما أشعل الفضول والرهبة في مناطق مختلفة.

لكن داخل عقار وارغريف، لم يتغير شيء. لم يهنئ أحد إيثان. لم يمدحه أحد. لم تُعطَ أي مكافأة، ولا حتى من أزيرون، الذي سيدح آلاف القطع البلاتينية من خلال ابنه العاشر.

كوارغريف، الفوز كان متوقعاً. لم يكن شيئاً يُكافأ عليه أو يُفاجأ به. النصر، بالنسبة لهم، كان تقليداً، واجباً، وليس إنجازاً.

ومع ذلك، ورغم أن الشموس والأقمار لم يتحدثوا عن ذلك علناً، إلا أنهم كانوا بالفعل مندهشين. ففي النهاية، الوحيدون الذين عرفوا حقاً المدى الكامل لقدرات إيثان هم أزيرون، الذي شاهد من بعيد، والمدربون في ساحة التدريب الأولى الذين شهدوا شخصياً اجتيازه لكل مرحلة من مراحل التدريب بسهولة.

خلال هذه الأسابيع الثلاثة، أحرز إيثان تقدماً ملحوظاً في كل مجال من مجالات تدريبه. لقد دفع جسده إلى أقصى حدوده، وزاد من إتقانه للبرق والتحكم بالأسترا، مع السعي أيضاً لرفع رتبة حياته.

يوماً بعد يوم، وساعة بعد ساعة، تحرك بانضباط وهدف. لم يتزعزع إخلاصه أبداً.

غداً، سيقاتل إيثان أول وحش له ضمن تدريب إخضاع الوحوش في ساحة التدريب الأولى. وفي هذه اللحظة، كان يتنافس حالياً مع كلينتون، مدرب الأسلحة، الشخص الوحيد القادر على مجاراة إيثان في هذه المرحلة من تطوره.

لم يعد إيثان يريد الاستمرار في التكتم فقط ليتمكن من التنافس مع الطلاب الآخرين واكتساب خبرة قتالية منهم. أدرك أنه كان أكثر فعالية بكثير أن يذهب مباشرة إلى المصدر، كلينتون نفسه.

كلما أنهى استيعاب مكاسب جلسة المبارزة وكان كلينتون غير متاح، كان إيثان يتوجه إلى المدربين الآخرين الذين كانوا غالباً ما يراقبون من على الهامش ويقترح مبارزة. كان يعلم أن لديه الكثير ليتعلمه من كل منهم.