الفصل 511

الفصل 511: لعبة الكلمات

انفتح الباب بخشونة مع دفعة إيثار له، وأصدرت المفصلات أنينًا خافتًا ممتدًا تردد صداه بهدوء في الرواق الهادئ. ورغم أنه كان قد التقى سيندراليس من قبل، منذ حوالي ثلاثة أشهر، إلا أن إيثار تذكر بوضوح أن هذا لم يكن المكان الذي التقاها فيه، فالهندسة المعمارية والرائحة والأجواء العامة مختلفة تمامًا عن لقائه السابق، فاستنتج بهدوء أنها تملك على الأرجح مكاتب ومساكن متعددة موزعة في أرجاء الأكاديمية، وهو ما يليق بشخص في مكانتها وسلطتها.

ودون أي تردد، دخل بخطوات هادئة وثابتة، وكل خطوة محكومة ومقاسة. ورغم أنه لم يكن يرغب بشكل خاص في مقابلة المرأة بسبب ماضيهما والتاريخ المعقد بينهما، إلا أن ذلك لا يعني أنه كان خائفًا منها.

لا، لم يكن خائفًا بأي شكل أو هيئة، فهو يعلم أن والده وأخيه الكبير سيقتحمان هذا المكان دون قيود إذا حدث له أي شيء، ممزقين الجدران والمراتب دون اكتراث بالعواقب، لكن ذلك لا يعني أنه كان يخطط لأن يكون غير محترم أو متهورًا أيضًا، لأن البقاء غالبًا ما يعتمد على معرفة متى يجب إظهار ضبط النفس.

مهما يكن الأمر، كانت سيندراليس لا تزال من رتبة نجم التاج، وليست مجرد قاتلة أو متمردة من رتبة الحياة التي اعتاد قتلها كالذباب في المهام الروتينية، والفرق بين تلك الكائنات يشبه مقارنة الغبار بالسماء نفسها.

مسحت عيناه الأرجوانيتان الغرفة لحظة دخوله، حادتان ومراقبتان، تستوعبان كل تفصيل صغير بدافع العادة. كانت الغرفة تصرخ حرفيًا بالقطع البلاتينية، إذ يمكن للمرء أن يدرك فورًا أن المبلغ الم المُصبَّ في هذا المكان سيكون شبه لا يحصى، من الأرضيات الرخامية المصقولة إلى الأثاث المنحوت بتعقيد، والوهج الخافت للآليات الواقية المدمجة بمهارة في الجدران، كل شيء ينضح بالفخامة الراقية دون أن يبدو مبتذلاً.