الفصل 524

الفصل 524: بان

فجأة، تكلم زبون آخر شعر أن إيثار قد تحدث مع المرأة لفترة طويلة: "يا فتى، توقف عن مغازلة آنا، فتيان مثلك ليس من المفترض أن ينجذبوا لنساء أكبر منهن." نهض الرجل الذي تكلم من كرسيه، وصوته عالٍ وخشن وهو يمشي نحو إيثار بخطوات ثقيلة ومتعمدة.

________________________________________

أدار إيثار رأسه، ووقعت عيناه الأرجوانيتان على الرجل وهو يقتسيد: "هل هي زوجتك؟" سأل إيثار بتعبير هادئ، ونبرته معتدلة وشبه لا مبالية. كان يعلم بالفعل أن الرجل الذي جاء ليضايقه كان في رتبة نجم خافت؛ كان في الأساس أضعف الضعفاء، شخص يعتمد على التباهي أكثر من أي قوة حقيقية.

"ماذا قلت يا فتى؟" صاح الرجل بغضب. ورغم أنه لم يكن ثملاً، إلا أنه بدا ثملًا قليلاً، وكان لديه حب واضح، أو ربما شهوة، للمرأة عند المنضدة، ارتباط سيء الإخفاء جعل سلوكه مثيرًا للشفقة ومزعجًا في آن واحد.

"بان، توقف عن هذا، هذا الفتى زبون جديد، لا ينبغي لك طرد زبائني،" تكلمت آنا وتجهت عيناها نحو بان. تنهدت وكأنها ليست المرة الأولى التي يسبب فيها الرجل المتاعب لأي شخص يتحدث معها لفترة طويلة، وصوتها يحمل صبرًا مرهقًا لشخص معتاد على تنظيف أخطائه.

"انظروا، بان الغبي يسبب المتاعب مجددًا، كم مرة سترفضه آنا؟" تكلم رجل آخر في الحانة، جاذبًا انتباه الجميع نحو إيثار وبان، وارتفعت الهمسات المحيطة كضوضاء خافتة بينما انحنى الزبائن الآخرون لمشاهدة الصراع المتأجج.