الفصل 525

الفصل 525: القافلة [فصل إضافي]

نهض إيثار على قدميه، وتجولت نظره في أرجاء الحانة بينما كان الجميع يحدقون فيه بصمت، بعضهم جالس، وبعضهم واقف، جميعهم ينظرون إليه وكأنه أصبح فجأة مركز الغرفة بأكملها.

'يبدو أنني أحدثت ضجة،' فكر في نفسه بزفرة ذهنية، وإرهاق داخلي يعتريه، لكن قبل أن يتمكن من قول أو فعل أي شيء لتخفيف التوتر أو الانسحاب بهدوء،

"للعبقري الذي أنهى حكم بان،" صاح أحد الزبائن فجأة وهو يرفع كأسه عالياً في الهواء، وصوته مليء بالحماس الثملي والبهجة الجامحة.

"للعبقري!" صاح الجميع بفرح وانسجام، رافعين أكوابهم وقرعوها معًا بهتافات مدوية، ثم استأنفوا شربهم وكأن شيئًا مهمًا لم يحدث، وعاد الضحك والثرثرة فورًا إلى الحانة.

لم يكترث أي منهم ببان؛ كان مجرد شارِب آخر هنا، ومستيقظ زبال آخر يتردد على الحانة. لم يهتم أي منهم بإصاباته أو بألمه. كان بان وإيثار مجرد مصدر ترفيه ولا أكثر، كممثلين على خشبة خشنة. لقد شاهدوا جميعًا عرضًا جيدًا هذا الصباح، شيئًا يكسر رتابة يومهم، وهذا كل ما في الأمر.

ذراع بان المكسورة؟ من فضلكم، حتى الأطفال لا يترددون عند رؤيتها. الإصابة والموت ليسا مختلفين عن الأكسجين في كرايمورا، كلاهما شائع ومتجاهل بنفس القدر. حتى غير المستيقظين لا يمانعون إذا رأوا جثة أو أطرافًا ملتوية في الاتجاه الخاطئ، فقد تبلدت قلوبهم منذ زمن طويل تجاه قسوة هذا العالم.