الفصل 534

الفصل 534: الطعم المثالي

انغمس إيثار في كل معلومة غذتها به مهارة إحساس الأسترا، وبعد أن انتهى من مسح مسافة معينة، كان ينتقل إلى أقصى حافة ذلك النصف قطر قبل أن يفعل مهارة إحساس الأسترا مجددًا بدقة متناهية وتركيز لا يتزعزع.

أما عن ما كان يحاول الإحساس به، فكان يبحث عن أي علامة على قتال، أي اضطراب في تدفق الطاقة المحيط، أي مؤشر على وجود شيء خارج المكان ولو قليلاً. كان جسد إيثار يومض من كيلومتر إلى آخر، وشخصيته تصبح شبه شبح وهو يغرق نفسه تمامًا في تحقيقه، متخلصًا من كل المشتتات ومضيقًا وعيه على أدنى الحالات الشاذة.

لكن بعد حوالي ساعة من البحث اللامتناهي، لم يجد شيئًا، بدا كل شيء... مثاليًا.

'أيها النظام، كم الساعة؟' سأل إيثار النظام بهدوء، ونبرته ثابتة وهادئة.

[إنها الساعة الواحدة بعد الظهر، أيها الحامل]

رن صوت النظام الميكانيكي في ذهنه بدقة معقمة. أومأ إيثار قليلاً عند الرد، 'أبلغني بعد ساعة أخرى، وبعد ذلك سأتوجه ببساطة إلى القرية.'

[مؤكد، أيها الحامل]