الفصل 538

الفصل 538: الفوز الكبير

وبذلك، أومأ شيخ القرية ونهض من مقعده ومشى نحو الباب، قائدًا إيثار إلى منازل القرويين المختطفين، وخطواته ثابتة وواثقة رغم عماه، وكأن تخطيط القرية موجود بوضوح في ذهنه.

"فريق نقابة المغامرين الذي جاء للتحقيق، كم كان عددهم؟" سأل إيثار وهو يمشي، ونبرته عادية لكنها مقصودة، وكأن السؤال يحمل ثقلًا أكبر مما يبدو.

شيخ القرية، الذي كان يمشي بجانب إيثار وكأنه ليس أعمى على الإطلاق، سأل بهدوء: "أيهم؟"

رفع إيثار حاجبًا في حيرة. "ماذا تعني بأيهم؟" سأل، وتجعد خفيف تشكل بين حاجبيه.

"ثلاثة فرق مختلفة نظرت في قضية الاختطاف، وكلها اختفت، فأي فريق تسأل عنه؟" رد شيخ القرية بنفس النبرة الرزينة، وكأنه يذكر شيئًا عاديًا وليس مقلقًا.

ضاقت عينا إيثار عند رد شيخ القرية. لقد افترض أن فريقًا واحدًا فقط هو من حقق في قضية الاختطاف، لكن يبدو أنه كان مخطئًا طوال الوقت، وبشكل كبير.

"جميعهم،" رد أخيرًا بعد لحظة وجيزة من التأمل، وصوته أكثر هدوءًا الآن.