الفصل 545

الفصل 545: الأضرار الجانبية

مكث إيثار صامتًا لحظة، يحاول التحقق مما إن كان ثمَّة ما يطرأ على جسده من تغيير؛ فمثله يلتفت إلى أدنى تبدُّل مهما كان خفيًّا، غير أنه لم يعثر على شيء. كانت أعضاؤه وأنظمته الداخلية سليمة تمامًا، ونفسه منتظم، ونبض قلبه دقيق الإيقاع، محكوم بضبط لا تشوبه شائبة.

"يبدو أن لعبتي الكلامية حول المقاومة العالية قد أتت أكلها"، هكذا فكّر في نفسه وهو يفتح عينيه بهدوء ويقين. وما إن أنهى فحصه حتى لم يحطّم السلاسل ولا الأغلال؛ بل بقي في مكانه. ورغم جهله بموقعه بالتحديد، فقد افترض أن هناك من يراقبه على الأقل، وربما يراقب الآخرين أيضًا.

ومع أنه لم يستطع تأكيد ذلك بيقين مطلق، فإن إيثار رفض أن يعمل تحت افتراض أن الخاطفين أغبياء بما يكفي ليتركوا أسيراهم دون مراقبة.

لذا، اكتفى في تلك اللحظة باستخدام عينيه وأنفه وأذنيه، إضافة إلى غريزته القتالية المرهفة. "يبدو أنني في زنزانة ما"، فكّر في نفسه مثبِّتًا نظره على القضبان المعدنية المُدعَّمة التي تحجره. كان الأرض تحت قدميه باردة، باردةٌ جدًّا، لكن ذلك لا يحدث فرقًا لدى شخص بمكانة إيثار وبنائه الجسدي. كان زنزانته مضاءً بشكل خافت، لدرجة أن الشخص العادي يحتاج إلى إجهاد بصره ليميز ما حوله بوضوح.

أما الرائحة في الهواء فكانت ثقيلة خانقة، كثيفة لدرجة أن إيثار كاد يتذوّق كراهتها على لسانه، وكأنَّ النتن نفسه له ثقل وملمس.

أدار إيثار رأسه ناحية اليسار، فكانت هناك زنزانة أخرى، وفي داخلها امرأة منحنِية، تبكي بصمت، والدموع تنهمر على وجنتيها وهي تكتم كل صوت يكاد ينفلت من شفتيها وحلقها. تأمّلها إيثار للحظة، وشعر بقليل من الأسى والشفقة تجاهها، لكنه لم يكن ذلك الشاب المتصلب الذي يُبعث من جديد ليتحول إلى آلة لا مشاعر فيها تخلو من التعاطف.

ورغم شعوره بالأسى والشفقة، لم يكن ذلك كافيًا لحثّه على التحرك، أو ليحمله على التصرف باندفاع بناءً على عاطفة عابرة. وإن وصفه أحدهم بالأنانية بسبب ذلك، فسيقبل التهمة دون تردد.