الفصل 579

الفصل 579: مروض الوحوش الذي لا ينتهي

"أي نوع من قدرة ترويض الوحوش هذه؟" فكّر إيثار، فالعدد الهائل الذي ظهر أمامه بدا سخيفًا للغاية. ورغم أنه تعامل مع الطيور سابقًا بسهولة مفرطة، إلا أن أضعفها كان وحشًا من رتبة نقاب، بينما بلغ أقواها رتبة ناب، مما يعني أنهم تباينوا بين الرتبة الثالثة والرابعة ضمن نظام تصنيف الوحوش.

والآن، ظهرت مئات الثعابين في ساحة المعركة مجددًا، كل منها ضمن نفس النطاق الرتبي. كان لدى إيثار شعور بأنه ربما، فقط ربما، لا يمتلك رقم خمسة حدًا للترويض على الإطلاق، وكان تخمينه صحيحًا بالفعل.

سمحت له قدرته الفطرية على ترويض الوحوش بترويض أي عدد من الوحوش يشاء، طالما هزمهم شخصيًا دون مساعدة من أي طرف ثالث ودون الاعتماد على أي قطعة أثرية سخيفة أثناء العملية. وبهذه القدرة، كان رقم خمسة قد روض عمليًا عددًا مفرطًا من الوحوش على مر السنين، لدرجة أنه توقف منذ زمن طويل عن عناء عدهم.

وبدون توقف، اندفعت الثعابين إلى الأمام وكأن إيثار قد ذبح نسلها شخصيًا. بدا وكأن تدافعًا قد نشب بينما انزلقت أجسادها الضخمة وتدفقت في انسجام، وقشورها تحتك وتطحن الأرض بينما تثبت عيونها الباردة عليه بنية قتل.

لم يرد إيثار فورًا، بل حلل الموقف بهدوء، بدا الأمر وكأنهم يحاولون استنزاف احتياطياته من الأسترا، أو حرق قدرته على التحمل، أو ربما تحقيق كلا الهدفين في وقت واحد. ففي النهاية، مهما كان الشخص قويًا، فلا الأسترا ولا القدرة على التحمل موجودة في إمداد لا نهائي.

لكن هذا التكتيك كان غير مجدٍ.

بينما قد يعاني شخص آخر أو ينهار في النهاية تحت هذه الأعداد الساحقة، إلا أنه بالنسبة لإيثار لم يحدث أي فرق على الإطلاق. وبدون توقف، انحنى انتماؤه للضوء لإرادته بكل طواعية. تشكلت خيوط من الطاقة المشعة فورًا، خيوط دقيقة وحادة كالشفرات من الضوء المكثف، تتلألأ كخيوط إلهية. في اللحظة التالية، نسجها معًا في ما بدا هجوم شبكي ضخم على شكل شبكة.

وبدون تردد، دفعها إيثار إلى الأمام بإرادته.

وقبل أن تصل أي من الثعابين القادمة إليه، اندفعت الشبكة المشعة من الضوء إلى الأمام ومرت خلالهم جميعًا قبل أن يتمكنوا حتى من البدء في الرد.