الفصل 58

الفصل 58: صاعقة

تساقطت الهجمات على إيثان من كل اتجاه، يسار، يمين، أعلى، أسفل. صرخ الهواء مع كل ضربة، تصم الآذان بغضبها. كل حركة تحمل وزناً ساحقاً، كل تأرجح قادر على تحطيم العظام والأرض على حد سواء.

ومع ذلك، تحرك إيثان كالماء يتدفق عبر الفوضى.

أصبح مبارزه ويده شبحاً، يومضان بسرعة مستحيلة، يصدان، ويتصدَّيان، ويحجبان في تتابع سريع. كل حركة كانت دقيقة، اقتصادية، وغريزية، وكأن جسده يعمل بإيقاع لا يستطيع أحد غيره سماعه.

ورغم الهجوم الطاغي، بقيت عيناه هادئتين. مركزتين.

ارتفع صدره وهبط بإيقاع ثابت، وأنفاسه مسيطر عليها، غير مذعورة من العنف المحيط بها.

بحث عن ثغرات في الهجوم الذي لا ينقطع، وعندما وجد حتى أصغر فجوة، ضرب. كانت فيرلاس تنطلق كأنياب أفعى، حادة، سريعة، قاتلة.

لكن في كل مرة، كان الأورك يصدونه.

كانت دفاعاتهم تنقض في مكانها بتوقيت مذهل، وكأنهم يستطيعون رؤية هجماته قبل أن يتحرك حتى. لم تكن ردود أفعالهم سريعة فحسب، بل كانت غريزية، تنبؤية.

تمزقت التسيدة تحت أقدامهم بينما اندفعوا للأمام، قوتان تتصادمان بسرعات تطمس العين. حلّق الغبار والرمال في أعقابهم، لكن تركيز إيثان لم يتزعزع أبداً.

تحدقت نظره بأحد الأورك، وفي تلك اللحظة، ارتسمت ابتسامة على زاوية شفتيه.

ثم، تغير كل شيء.

تحول إيقاعه، تحولت السيولة إلى حدة، أصبح الدفاع هجوماً. دون سابق إنذار، اندفع إيثان إلى الأمام، وفيرلاس تومض نحو عنق الأورك بسرعة لاذعة وكفاءة لا ترحم.

ترنح الأورك، مذهولاً.

لكن غرائزه، التي صقلتها سنوات من سفك الدماء، والأسر، والبقاء، انطلقت إلى الحياة. تراجع في ضبابية، متحركاً لتفادي الضربة القاتلة.

تقريباً.

وبينما كانت فيرلاس على وشك أن تصفر دون ضرر بجانب حيث كان العنق، لف إيثان معصمه. انحنى النصل في الهواء، تعديل سلس وغير طبيعي، وكأنه يتدفق كشيء حي.