الفصل 581

الفصل 581: الاندماج

شعرت رقم ستة بحياتها تتلاشى أمام عينيها. لقد شعرت يومًا بأنها منيعة بقدرات صناديقها الذهبية. من خلالها، كانت تستطيع الانتقال بسهولة بين المواقع، وارتداد القوة الواردة، وجعل نفسها شبه منيعة كلما دخلت فيها. في الحقيقة، حتى هي لم تكن مدركة تمامًا للضعف الخفي الموجود ضد القوى غير التلامسية، وعندما اكتشف إيثار ذلك العيب واستغله بلا رحمة، كان الإدراك بمثابة صدمة عميقة ومرعبة لها.

انزلق رأسها ببطء من عنقها، وتطاير الدم في قوس عنيف. لكن قبل أن تنهار جثتها بالكامل على الأرض، كان إيثار قد تحرك بالفعل. التوى جسده بدقة قاتلة، كتفه يدور، وقدمه تثبت، وهجومه يمزق إلى الأمام نحو رقم خمسة بهدف القضاء عليه أيضًا، وكأنه ينوي إنهاء الثلاثة في غضون دقيقة مرعبة واحدة.

كان رقم خمسة على وشك أن ينقذه رقم ستة. كان صندوق ذهبي قد تشكل بالفعل تحت قدميه قبل تلك اللحظة، جاهزًا لابتلاعه ونقله بعيدًا عن الخطر. لكن مع موت رقم ستة المفاجئ، تحطم كل صندوق ذهبي متناثر في ساحة المعركة فورًا إلى جزيئات ذهبية متلألئة لا حصر لها، متبددة في الهواء كغبار نجمي يتلاشى.

ومع ذلك، امتلك رقم خمسة أفضل وأسرع رد فعل قتالي وبراعة قتالية بين الثلاثة. وفي اللحظة التي مات فيها رقم ستة، رد دون تردد. اختفى جسده من حيث كان، تاركًا وحشًا آخر مروضًا في مكانه كبديل. وبدون أي شكل من المقاومة، مزق سيف إيثار المبارز المخلوق وكأنه مصنوع من التوفو الناعم.

ظهر جسد رقم خمسة مجددًا في المسافة. سابقًا، كان مترددًا في تفعيل مهارة أخيرة تمنحها قدرته على ترويض الوحوش. والسبب بسيط: تلك المهارة بالذات تطلب منه التضحية بعمره من لحظة تفعيلها حتى لحظة إلغائها. ورغم أن التكلفة بدت مجردة، إلا أنها في الحقيقة ثمن باهظ، فلا أحد يتنازل طواعية عن عمره، مهما بدا الجزء صغيرًا.

لكن الآن لم يعد لديه رفاهية التردد. فقد قُضي على اثنين من زملائه بكفاءة مرعبة. إن لم يتحرك فورًا، فسيكون بالتأكيد التالي.

وبتصفيق حاد بكفيه، تمزقت بوابة تخزين وحوشه أمامه. ومن خلالها برزت ثلاثة وحوش ضخمة من رتبة ناب. واحد كان ذئبًا هائلاً يشع حرارة شديدة بمجرد وقوفه ساكنًا. والثاني كان وحش طائر ضخم بأجنحة قوية ومخالب حادة كالشفرات. والأخير كان مخلوقًا آخر ثعبانيًا، ثعبانًا هائلاً تتلألأ قشوره بشكل مشؤوم. كل واحد منهم وقف بثبات في الرتبة الخامسة ضمن تسلسل تصنيف الوحوش.