الفصل 611

الفصل 611: للمرة العاشرة

التقت عينا إيثار بعيني مالريك الزرقاوين، ثم أومأ برأسه، استطاع أن يفهم موقف أخيه وحديثه بوضوح. ففي النهاية، لماذا يذهب مالريك بحثاً عن هذه المنظمة المزعومة، إنها ببساطة مهمة لا تُشكر وثقيلة، تقدم القليل من المكافأة الحقيقية أو لا تقدم شيئاً على الإطلاق. وحتى لو عُرضت عليه قطع بلاتينية مقابل ذلك، فإن مالريك هو ابن الدوق، وعلى الأرجح أكثر ثراءً من بعض النبلاء الأدنى مرتبة مجتمعين، مما يجعل مثل هذه الحوافز شبه مضحكة بالمقارنة.

بعد لحظة، تنهد مالريك وتحدث: "هناك أيضاً سبب يمنع الإمبراطورية من فعل أي شيء حقيقي ضدهم... حسناً، سببان على وجه الدقة"، ونبرته هادئة ومحسوبة، وكأنه يشرح أمراً واضحاً.

"وهما؟" سأل إيثار، وكان فضوله حقيقياً، واهتمامه قد أثارته النقلة الخفيفة في نبرة مالريك.

"لا نعرف شيئاً عن قواعدهم، ولا قاعدة حقيقية واحدة يمكن جمع معلومات معقولة منها. حتى عندما نجد شيئاً، ينتهي الأمر مثل مهمتك التجريبية، مجرد حشود منخفضة المستوى لا تعرف شيئاً وليس لديها معلومات حقيقية ذات قيمة"، بدأ مالريك يتحدث، "يُشاع أن أحد أسباب عدم قدرتنا على العثور على قاعدتهم الحقيقية مهما بحثنا، هو أنهم ربما ابتكروا بعداً منفصلاً خاصاً بهم كما فعلت سيندراليس، أو أن شخصاً يمتلك قدرة إخفاء قوية متورط، رغم أنه قد يكون أيضاً قطعة أثرية ذات قوة هائلة"، توقف للحظة وكأنه يسمح لإيثار بفهم كلماته واستيعابها بشكل صحيح.

"أما السبب الثاني"، توقف للحظات، ثم ألقى القنبلة: "هناك سبب للاعتقاد بأنهم لا يعملون فقط داخل إمبراطورية زاريثورن، بل عبر الإمبراطوريات الأربع في العالم"، أضاف مالريك كخاتمة، ونبرته بقيت هادئة رغم ضخامة الإفصاح.