الفصل 619

الفصل 619: الإمبراطورية الخامسة

بعد أكثر من ساعة من التأمل الدقيق والفحص المتأني لكل ما استطاعه، أطلق إيثار زفرة طويلة متعبة أخرى قبل أن يطفو بثبات في الهواء حيث وقف مالريك بابتسامة هادئة وواثقة، يشاهد أخاه الصغير يقتسيد بترفيه واهتمام صامتين.

"إذاً؟" سأل مالريك، وكأنه ينتظر بصبر مديح إيثار وردود أفعاله وكلماته المذهلة لتأتي أخيراً.

التقت عينا إيثار بنظرة مالريك للحظات، وعقله يمر بسرعة عبر سلسلة من الأسئلة المعقدة والمتعددة الطبقات. بعد فترة قصيرة من التروي، قرر أن يسأل السؤال الذي كان يزعجه أكثر منذ البداية.

"ما هو حجم عالم كرايمورا بالضبط؟" سأل إيثار. "أنا متأكد أن هناك عشرات من أصحاب رتبة نجم تاج عبر جميع الإمبراطوريات، ربما حتى مئة أو أكثر، فكيف لم يُدمر العالم بالفعل بمثل هذه القوة الطاغية؟" توقف للحظات مجدداً، وكأنه يرتب أفكاره بعناية، ثم واصل: "كم عدد الغابات التي لا نهاية لها والمتوسعة باستمرار والتي لا يبدو أن أحداً يهتم بها أو حتى يحاول عدها؟" بالنسبة لإيثار، لم يكن لهذا الكوكب بأكمله أي منطق على الإطلاق، ببساطة لم يكن كذلك.

بقي مالريك صامتاً للحظة، وابتسامة خفيفة دارية على وجهه، استطاع أن يرى بوضوح أن هذا هو السؤال الذي شغل إيثار أكثر من غيره، وهو أمر مفهوم تماماً. في الواقع، فقط الأفراد ذوو العقول الحادة والفضولية مثل إيثار يفكرون في مثل هذه الأمور، فمعظم الناس لا يفعلون ذلك أبداً، ففي النهاية، من يهتم حقاً بحجم العالم؟

"في الواقع، لا أحد يعرف حقاً"، بدأ مالريك يتحدث بنبرة هادئة ومحسوبة، "لم يكلف أحد نفسه عناء قياس حجم العالم بجدية، لا أحد بهذا الفراغ أو الملل، فالجميع مشغولون جداً بالسعي وراء القوة"، قال وعيناه تتحولان ببطء نحو الأفق البعيد اللامتناهي.