الفصل 633

الفصل 633: انتقال جماعي

تحرك الجميع فوراً نحو خصومهم، كل يختار من سيقاتل بمجرد تقاطع النظرات. أما مالريك، فكانت عيناه مثبتتين على القائد ونائب القائد ولا غيرهما؛ سيخوض هو شخصياً مواجهة الاثنين معاً دون تردد أو تدخل من أي حكيم آخر.

تقاطعت نظرات مورثين وارغريف مع ثلاثة من أعضاء المجلس، الذين ارتسمت على وجوههم تجهمات عميقة، إذ كان مورثين قد اختارهم بوضوح كخصوم له في هذه اللحظة.

اختار الحكماء الباقون والأعضاء السبعة في المجلس كل منهم خصماً واحداً، محافظين على اشتباك فردي بينما ينتظرون ليروا من سيبدأ أولاً، والتوتر والصمت يتسعان ببطء شديد، وكأن الوقت نفسه أصبح متردداً في المضي قدماً.

في الأسفل، داخل عاصمة الإمبراطورية، كانت الفوضى قد اندلعت بالفعل إلى حركة، الناس يندفعون في ركض يائس، كل يركض لحياته. لم يعرفوا من يهاجم، ففي النهاية، كان آل وارغريف على ارتفاع آلاف الأمتار في السماء وغير مرئيين للعين العادية، لكن ذلك لم يهم في أدنى حد؛ كانوا يشعرون بتعطش الدم، ويشعرون بالحضور الخانق، ويشعرون بالموت يتسلق أجسادهم وظهرهم كفأل لا مفر منه.

وهكذا، ركضوا.

الناس الذين، قبل لحظات فقط، كانوا يعيشون حياتهم اليومية وأعمالهم العادية، كانوا الآن يفرون في رعب محض، تاركين كل ما عرفوه دون تفكير ثان. أمهات فقدن أطفالهن في فوضى التدافع، وصراخهن غرق في هدير الجماهير الفارة.

أفراد تعثروا وسقطوا، فقط ليُداسوا تحت أقدام لا تعد، مع ابتلاع الذعر لكل إحساس بالنظام. تشكل تدافع بالفعل، موجة بشرية من اليأس بينما يندفع الجميع نحو منازلهم، متمسكين بالإيمان العقيم بأن جدران الطوب والحجر والخشب يمكنها أن تحميهم بطريقة ما من الدمار الطاغي الذي يستطيع حتى أضعف صاحب رتبة نجم تاج إطلاقه بلا جهد.

كان هناك سبب لعدم قيام القائد ونائب القائد وأعضاء المجلس الإمبراطوري بالخطوة الأولى، وهو سبب بسيط، العامة في الأسفل. في اللحظة التي تبدأ فيها هذه المعركة حقاً وتنتقل إلى حركة كاملة، سيمحون في الحال، ملايين الأرواح تُمحى في طرفة عين.