الفصل 67

الفصل 67: عبث

مرت بضع ثوانٍ بينما تدفقت الأسترا نحو إيثان، غامرة عروق الأسترا بطاقة مشعة. شك في أن القتلة يستطيعون تعقبه من خلال الأسترا التي يسحبها، ففي نهاية المطاف، في جميع أنحاء الغابة، كانت وحوش لا تعد ولا تحصى تمتص الأسترا أيضاً بدرجات متفاوتة.

في هذه السمفونية الفوضوية من الطاقة، لم يكن سوى واحد من بين الملايين، تيار لا يمكن تمييزه في أسترا شاسعة ومتدفقة. الغطاء المثالي.

وفي خضم السكون، كسر رنين النظام الصمت.

[دينغ]

[كشف غزو ذهني وهمي. تم تفعيل درع العقل.]

انقطع نفس إيثان بينما تموج الإشعار أمامه. 'وهم' أدرك.

لم تمضِ حتى دقيقة واحدة منذ أن اختبأ، ومع ذلك تم اكتشافه بالفعل. كما في السابق، مع السهم، بالكاد اختبأ لبضع ثوانٍ قبل أن يُكشف.

ورغم أن النظام حذره من الوهم، بقي إيثان ساكناً. لم يرد. بدلاً من ذلك، وقف ثابتاً، جسده متراخياً، وعيناه بعيدتان، كرجل وقع حقاً في قبضة الوهم.

في غضون لحظات، ظهر قاتل آخر على قمة الشجرة. لم تتردد، كل ثانية تمر كانت فرصة لهدفها لتحطيم الوهم.

مقفلة المسافة في اندفاعة سريعة وصامتة، تحولت الواقيات على ساعديها بهمس معدني خافت بينما امتدت شفرتان خفيتان إلى الأسفل. تلألأت حوافهما الأنيقة تحت ضوء القمر الفضي.

دون توقف، حركت ذراعيها في قوس متقاطع، بهدف قطع حلق إيثان بضربة مزدوجة الشفرات محكمة.

لكن قبل أن تتمكن شفراتها من خدش إيثان، تجسدت فيرلاس في ضباب من الضوء والظل، وامضة في حركة واحدة لا ترحم.

انقطع نفس القاتلة بينما انفجر ألم حارق عبر ذراعيها. سقط ساعداها، مقطوعين نظيفاً عند المعصم. انفجر الدم في قوسين مزدوجين، ملطخين الهواء بالقرمزي. فتحت فمها لتصرخ، لكن قبل أن يخرج الصوت، كان إيثان خلفها بالفعل.

قبضت يده على عنقها كالحديد. بلفة حادة وحشية، تردد صوت طقطقة مريع عبر سكون الليل، واختفى الضوء في عينيها في الفراغ.