الفصل 685

الفصل 685: لعب دور الوسيط

---

مضى الوقت مسرعًا بينما تبادل إيثار وويليامز وفينش الأحاديث دون توقف، وكانت الضحكات تتردد بين الحين والآخر في غرفة إيثار. وفي هذه الأثناء، كان إيثار قد أخرج طعامًا أعدته لايرا من فضاء مخزون النظام؛ فرغم توفر الطعام في الكافتيريا، إلا أنه لا يمكن أن يضاهي أبدًا ما يُعد في بيت دوقي من حيث الجودة والإتقان.

سأل فينش وهو يمضغ كعكته واضعًا قدميه على الطاولة وكأنه مالك الغرفة وبكل ارتياح: "إذن يا إيثار، مع موهبتك هذه، هل تعتقد أنك ستصبح الدوق التالي، أو البطر يلقبه آل وارغريف؟"

صمت إيثار للحظة قبل أن يجيب بنبرة هادئة ومتزنة: "لكي يصبح المرء بطريركًا، يجب أن يصل أولًا إلى رتبة حياة نجم التاج، وأنا متأكد من بلوغ ذلك خلال بضع سنوات، ربما في عقد من الزمن، لكن أخي الأكبر مالريك لديه فرصة أفضل".

تابع إيثار كلامه وهو ينتقل بشراهة متأنية من العصير إلى النبيذ: "علاوة على ذلك، شخصيًا لا أبالي بلقب الدوق؛ فهو يبدو كمجرد عبء إضافي، وأفضل أن أكون حكيمًا أو حكيمًا أكبر؛ فهم يبدون أقل انشغالًا ولديهم حرية فعل ما يشاؤون في أي وقت".

قال فينش بتفكير وهو يومئ برأسه بخفة: "حسنًا... هذا صحيح، فجميع أفراد وارغريف يحظون بنفس الهيبة والاحترام سواء كانوا دوقات أم لا".

لم يستطع ويليامز منع نفسه من التعليق وهو يتنهد وقد بدا عليه الاضطراب: "أنا أكثر قلقًا بشأن الجزء الذي ذكر فيه إمكانية وصوله إلى رتبة حياة نجم التاج في عقد أو أقل".