الفصل 70

الفصل 70: تصفيق

بقي إيثان ساكناً، ونظره مثبتاً إلى الأمام بينما استقرت أنفاسه تدريجياً. كان مدركاً تماماً أنه يتعقب، ونظراً لعدد القتلة المتسيدصين قريباً، كان من الأفضل مواجهتهم الآن والتفكير في خطة هروب لاحقاً.

إلى جانب ذلك، مع تحركاته تحت المراقبة بالفعل، سيكون الفرار على الأرجح غير مجدٍ. ما لا يستطيع تحمله، مع ذلك، هو أن يُحاصر أو يُحشر في موقع واحد.

كانت فيرلاس تسحب بالفعل الأسترا من الغلاف الجوي، وتجدد مخزونها استعداداً للوقت الذي قد يحتاجها فيه إيثان. وفي الوقت نفسه، كانت أسترا إيثان تتعافى بشكل سلبي.

ورغم أنه اكتشف طريقة لامتصاص الأسترا دون الحاجة إلى اتخاذ وضعية ثابتة، مثل وضعية اللوتس التقليدية، إلا أنها لم تمنحه الحرية لسحبها تحت أي ظرف.

لا، كان الامتصاص السلبي يعمل فقط خلال الأنشطة العادية مثل المشي، والأكل، والقراءة، والجلوس، أو الركض الخفيف. بالتأكيد ليس أثناء الانخراط في معركة حياة أو موت.

وبينما كان إيثان ينتظر القتلة ليتحركوا، استخدم الهدوء المؤقت لاستعادة قدرته على التحمل. ثم، سمعها، صوتاً. تصفيق.

تصفيق. تصفيق. تصفيق. تصفيق. تصفيق. تصفيق.

تحولت نظره نحو مصدر الضجيج، ومن الظلام، برزت خمس شخصيات، كل منها ترتدي قناعاً مميزاً يخفي هويتها.

الذي كان يصفق تقدم إلى الأمام، وعيناه مثبتتان على إيثان. حمل صوته مزيجاً من السخرية والدهشة.

"يجب أن أعترف، دم وارغريف يتحدى المنطق حقاً. حتى وساطة صحوة ثالثة لم تستطع كبحه."