الفصل 76

الفصل 76: لا مزيد

لم يتبق سوى ساعة واحدة على الساعة، وكان إيثان مدركاً تماماً، فقد طلب من النظام إعلامه بكل ساعة تمر.

امتدت ابتسامة عريضة على وجهه الملطخ بالدماء وهو واقف، وركبتاه مثنيتان قليلاً، وجسده ملفوف بالتوتر كحيوان مفترس مستعد للانقضاض.

لم ينطق بكلمة واحدة منذ بداية هذه الصحوة الحقيقية، لكنه استمتع بكل لحظة منها. استمتعت فيرلاس بذلك. ازدهرت البنية المطلقة به.

مع ذلك، التفَّت الأسترا تحت قدميه كأفعى حية، ثم اندفعت عبر فيرلاس في قوس متلألئ. مبتسماً، أطلق إيثان نفسه إلى الأمام كقذيفة مدفع، وجسده يمزق الهواء بصرير حاد صافٍ.

لم يرتعش القتلة. كانوا راقصين على حافة الموت، محترفين كانوا قد تقبلوا منذ زمن طويل أن الموت سيطالبهم يوماً ما.

لكن ليس اليوم.

ليس بيد فتى في السابعة عشرة من عمره. بعزيمة باردة، وجهوا أسترتهم، التي هدرت إلى الحياة عبر أجسادهم بينما انطلقوا لمقابلته.

انفجرت الغابة إلى عاصفة من الحركة، شفرات تلمع، وظلال تتلوى، وتلاعب بالأسترا كثيف لدرجة أنه طمس الهواء نفسه.

بقععة ثقيلة، تصادمت الأسلحة في انفجار من الشرر، ثم مجدداً، ومجددا، ومجددا. تردد رعد الفولاذ الذي لا هوادة فيه عبر الغابة بينما تقاربت أشكال ضبابية لا تعد ولا تحصى على شخص واحد. لكن إيثان واجههم جميعاً بابتسامة مجنون محفورة على وجهه الملطخ بالدماء.

لم تتردد يده ولو مرة واحدة.

قطع خط فضي الظلام كضوء القمر على الماء، وفي أعقابه، طار رأس بصمت في الهواء.