الفصل 790

الفصل 790: مستنقع السحالي

---

كان إيثار يُرى وهو يركض بين الأشجار، قافزاً من غصن إلى آخر. بين الحين والآخر، كان وحش من النوع الثعباني يندفع نحوه، ليُنهى فوراً بضربة واحدة من سلاحه. هجوم واحد، حياة واحدة تُؤخذ، نقاط أكثر تُكسب.

في هذه اللحظة، كان إيثار قد احتل بالفعل المركز الأول بثلاثة آلاف وخمسمئة (3500) نقطة، حيث زاد رصيد نقاطه بألف كاملة (1000)، مما جعل فينش يتراجع إلى المركز الثاني.

لكن إيثار كان يعلم أن هذه النقاط مؤقتة فقط. بمجرد أن يدفع أربعة آلاف نقطة لفتح طاقة الأسترا، سينهار رصيده فوراً إلى الصفر. لن يبقى اسمه حتى في التصنيفات، إذ كان المرء يحتاج إلى نقطة واحدة على الأقل ليظهر هناك في المقام الأول.

ومع ذلك، لم يزعج إيثار هذا الأمر. بما أن هذه كانت غابة مستنقعية، لم يكن هناك نقص في الوحوش. ورغم أن المخلوقات من النوع الثعباني فقط هي التي هاجمته حتى الآن، إلا أن إيثار افترض أن هذه كانت ببساطة أراضيها. بمجرد أن يعبرها، فمن المحتمل أن يواجه أنواعاً مختلفة تماماً تهيمن على مناطق أخرى من المستنقع.

وبينما كان إيثار يتحرك، التقط إدراكه الشامل فوراً ما بدا ككهف مخفي على بعد كيلومتر تقريباً. فكر في الأمر للحظة وجيزة قبل أن يغير اتجاهه فوراً وينطلق نحوه، ورغم أنه لم يكن يعرف ما إذا كان أي شيء قيم مخبأ في الداخل، إلا أنه كان فضولياً ومغامراً بطبيعته، ففي النهاية، كان من المتوقع أن يقضي أربعة أيام كاملة في استكشاف ساحات معارك مختلفة.