الفصل 793

الفصل 793: سحق العملاق

---

لم يكلف إيثار نفسه عناء النظر إلى سواره مجدداً؛ كان يعلم أنه يمتلك نقاطاً أكثر من كافية لفتح طاقة الأسترا وحتى عنصر أو اثنين من عناصره، لكن لم يحن الوقت لذلك الآن، لأنه في هذه اللحظة بالذات، كانت تمشي نحوه سحلية بشرية شامخة يبلغ طولها ثمانية أقدام.

يجب أن يعلم أن إيثار كان الآن يزيد طوله عن سبعة أقدام، لكن الوحش الذي أمامه جعله يبدو قصيراً.

فقط من خلال النظر إلى الوجود والهالة التي كان يبعثها وحش رتبة القبر، وهي كافية لتغيير ضغط الهواء حوله، يمكن للمرء أن يفهم أن وحوش رتبة القبر لا شيء مقارنة بوحوش فئة علامة، رغم أن رتبة واحدة فقط تفصل بينهما.

قال وحش رتبة القبر وهو يمشي نحو إيثار، وعضلاته تنتفخ: "أيها الإنسان، لقد قتلت عشيرتي." ثم أنهى كلماته وعيناه مثبتتان على إيثار: "الموت وحده هو الثمن."

لم يكن للوحش سلاح، ولم يرتد درعاً كالباقين. كان المرء يحتاج فقط إلى النظر إلى بنيته ليعرف أنه وحش من نوع اللكمات، وكانت حراشفه دفاعاً أفضل من أي شيء آخر. كل خطوة كان يخطوها تسبب اهتزازاً طفيفاً في المستنقع تحته، وكان وزنه الهائل وقوته يجعلان نفسيهما معروفين دون الحاجة إلى عروض مبهرجة.

قال إيثار وابتسامة تعلو شفتيه: "أقبل حكمك بالموت."

مرة أخرى في المدرج، بدأ الكثيرون ببساطة بشتم إيثار. ففي النهاية، كانوا يتوقعون منه أن يفتح شيئاً ما، لكن بالنظر إلى التصنيفات، لم تنخفض نقاطه حتى برقم واحد. هز بعض المتفرجين رؤوسهم بإحباط، بينما انحنى آخرون بفارغ الصبر إلى الأمام في ترقب.