الفصل 9

الفصل 9: القبول

مضت أربعة أيام منذ انتقال إيثان الروحي إلى هذا العالم الجديد. في تلك الفترة الوجيزة، تصالح مع واقعه. لقد احتضن هذا العالم... لا، عالمه.

تقبل هذه العائلة على أنها ملكه. تقبل آشير، لأنه أصبح الآن آشير. احتضن كل ذلك. لكن، في صميمه، ظل كما هو. ربما تغير العالم من حوله، لكنه لم يعد تشكيل جوهره الحقيقي.

على مدى الأيام القليلة الماضية، حبس آشير نفسه إلى حد كبير في غرفته، مقيداً تفاعلاته مع العالم الخارجي، ولم يخرج إلا عند الضرورة القصوى. وخلال تلك الفترة، تقسيد إلى لايرا إلى حد ما.

ومع ذلك، ورغم زيادة الألفة بينهما، ظلت الديناميكية بينهما كما هي، خط واضح مرسوم بين سيد وخادم، لا أكثر ولا أقل.

في غضون تلك الأيام الأربعة، بدأت الهمسات تنتشر بالفعل، شائعات بأن آشير قد خرج أخيراً بعد عام كامل من العزلة الذاتية. عام قضاه محبوساً، رافضاً مواجهة الواقع. عاماً قضاه هاسيداً من العالم.

والآن، انتشر الحديث ليس فقط عن عودته، بل عن وجوده الجديد في المكتبة، والتحول الخفي لكن الذي لا يُنكر في سلوكه.

وبالطبع، الشمس التاسع، ثالريك، لم يدع الفرصة تفوته. انتهز اللحظة وبدأ ينشر شائعات خبيثة: بأن آشير كان يتحرش بالخادمات، وأن زياراته للمكتبة كانت مجرد حيلة للاطلاع على تقنيات فنون قتالية كان ينوي بيعها استعداداً لنفيه المحتوم.