الفصل 91

الفصل 91: جائع جداً

أومأت لايرا وعيناها تضيقان. "إذا فاز الوارغريف، يعود الشمس أو القمر كشيء أكثر، أعظم حتى. إذا فازت منظمة القتلة، تتصاعد سمعتهم إلى آفاق غير مسبوقة. ففي النهاية، كم عدد الأفراد الذين يمكنهم الادعاء بأنهم قتلوا وارغريفاً؟" تحدثت لايرا وهي تصل إلى استنتاجها.

"بالضبط وجهة نظري. يمكن لمنظمة القتلة بسهولة استبدال هؤلاء المنبوذين في صفوفهم. عدد قليل من القتلة من رتبة نجم خافت مقابل رأس وارغريف هي صفقة سيموت معظم الناس من أجلها. لكن حسناً، هذا مجرد منظوري. لم يقل أخي الكبير ولا أختي الكبرى أي شيء من هذا، إنه فقط استنتاجي الخاص بناءً على ما رأيته وسمعته. لذا لا تأخذيه كحقيقة ثابتة" رد إيثان بهدوئ المحسوب.

أومأت لايرا برأسها قليلاً وتحدثت بتعبير مفكر: "أعتقد أن السيد الشاب أقسيد إلى الحقيقة مما يدرك. ومع ذلك، الحقيقة لا تهم بشكل خاص الآن، ليس عندما يكون السيد الشاب قد خاض صحوته الخاصة."

"لكن الحقيقة ستهم" قال إيثان بابتسامة هادئة، "عندما تخون منظمة القتلة آل وارغريف أخيراً."

"هاه؟ ماذا تقصد بالخيانة يا سيدي الشاب؟" سألت لايرا في حيرة واضحة، وجبينها يتجعد قليلاً.

"حسناً" بدأ إيثان، "آخر نصر حقيقي لمنظمة القتلة لا بد أنه حدث خلال جيل والدي. لكن الآن، لم يمت أي من الشموس أو الأقمار الحاليين خلال الصحوات الحقيقية الأخيرة. هذا عشرة أحداث كاملة، عشرة فرص كاملة، ولم يستطع القتلة تأمين انتصار واحد. أي شخص سيشعر بالإحباط بعد خسارة عشر مرات متتالية. ألا تعتقدين ذلك يا لايرا؟" سأل، معبراً عن شكوكه المتزايدة.

تجهمت لايرا بعمق. كانت تستطيع بالفعل تخيل السيناريو في ذهنها. "رغم أن منظمة القتلة لم تتكبد أي خسائر حقيقية، لأنها تضحي فقط بالضعفاء، إلا أنها قد تقرر مع ذلك القيام بخطوة جريئة وماكرة" قالت لايرا والقلق يعلو صوتها.

ابتسم إيثان لكلماتها ورد: "مرة أخرى، هذه مجرد أفكاري، لم يثبت شيء، ولا يوجد دليل ملموس. لذا لا تدعيه يقلقك."

"نعم يا سيدي الشاب" ردت لايرا باحترام.

لو كان البطريرك يستمع في تلك اللحظة بالذات، لكان قد صُدم تماماً. ما استنتجه إيثان بشأن الترتيب السري بين آل وارغريف ومنظمة القتلة كان دقيقاً بالفعل.